Грэм

Грэм

Горцы «побежали на нашу передовую словно голодные волки». Александр слышит, как англичанин рявкает: «Готовьсь!» Первый ряд британских солдат как один падает на правое колено. Он видит, как поднимаются мушкеты, целясь ему в лицо. Они ждут, пока Александр и его люди не окажутся в пятидесяти футах от них… «Пли!» Затем второй ряд – «Пли!», и третий – «Пли!», и залпы истребляют людей вокруг него. Кто-то накидывает на себя плед, пытаясь заслониться. Свинцовая пуля калибра 0,75 (чуть меньше 2 см), выпущенная из кремнёвого ружья, на расстоянии пятидесяти футов (15 м) бьёт точно в цель, и пули, найденные археологами на поле сражения, рассказывают ужасающие истории. На многих пулях заметны лишь слабые следы повреждения – такие попали в мягкие ткани, а скорее всего, прошли навылет через чьё-то тело. Когда эта же пуля попадает в кость, она расплющивается от удара. На близком расстоянии раскалённая свинцовая пуля на самом деле цепляет на себя и частички ткани той одежды, что была на жертве. Некоторые пули были расплющены как двустворчатые ракушки – почти разделены надвое: эти попали на острый край поднятого меча.

Несмотря на непрекращающиеся батальонные залпы, некоторые пробиваются сквозь первые линии, но только затем, чтобы оказаться зарубленными штыками тех, кто стоит позади. Но всё равно британские войска стоят по-прежнему твёрдо. Большой Джон МакГилври прорубается сквозь них, его рука с мечом выписывает кровавые взмахи, он единолично убивает двенадцать солдат; уже на пути к следующему батальону его закалывают. Александру слышны звуки мечей, бьющих по мушкетам. Он с трудом пробирается через первые линии и сталкивается с полковником Ричем из полка Баррелла, – тот стоит пешим. Полковник сжимает свой меч, готовясь отразить удар Александра, но широкий горский меч Кэмпбелла отсекает его руку в запястье. Александру видно только то, что прямо перед ним, и суженное поле зрения, характерное для битвы, обостряет его чувства. А позади него «вереск корчился ранеными и умирающими».

Когда наступает крах, большинство горцев было вынуждено бежать по дороге, ведущей в Инвернесс, где им не давала пощады преследующая британская кавалерия. Наш герой взят в плен; его судьба – в «ссылке» в колонии, сходная для многих из 154 узников из числа повстанцев и 222 французских солдат и офицеров. Многих мятежников повесили; беглых отыскивали, а их имущество изымали или жгли.

Можно многое сказать о поведении британских войск после битвы. Определённо они были мстительны и злы. Однако им пришлось дорогой ценой заплатить за это, когда дело дошло до встречи с отдельными «людьми в килтах». По опыту битвы при Фолкерке они знали, что будут биться в жестокой схватке против безжалостного врага, повинного в хладнокровном убийстве. Они видели, как их собственный полковник Мунро был ранен, а затем и прикончен, пока его брат перевязывал его. Брата тоже убили на месте.