Простейшим женским «предохранительным» средством считались ватные шарики, смоченные в уксусной воде или в растворе борной кислоты. К ним прилагались подробные иллюстрированные инструкции по использованию. Схожими по своим действиям были так называемые противозачаточные губки («губочки»), влагалищные тампоны, производимые из целлюлозы, резины, морской губки и натурального шелка. Существенными минусами данных средств были «легкость сдвижения с места» и оказание «вредного влияния на нежные внутренние части»[1642]. Если в Западной Европе данные средства контрацепции были популярны до 1900 года, то в России, напротив, получили распространение в начале XX века.

Надежными противозачаточными средствами, по мнению врачей, являлись «предохранительные кольца». Наиболее известными в употреблении были кольца докторов Рихтера и Кейва (Cave). Кольцо вводилось в полость матки на длительный промежуток времени. Внутри кольца располагалась трубка, по ней выделялась особая жидкость, которая, «равномерно смачивая со всех сторон устье матки, верно действовала на сперму»[1643]. Трубку со специальной жидкостью необходимо было менять через несколько недель.

Если «шарики», «губочки», «кольца» имели повсеместное распространение, то такие противозачаточные средства, как «влагалищные кольца», «влагалищные порошковдуватели», пессарии встречались гораздо реже. Эти приборы, известные еще в древнейших цивилизациях, являлись для российской публики новинкой. Пессарии использовали для поддержания матки во время беременности, а также для недопущения беременности (окклюзионные пессарии, напоминающие современные внутриматочные спирали). Окклюзионные пессарии нередко называли «женскими презервативами». Их носили все время, за исключением периода менструации. Несмотря на свою надежность в качестве контрацептива, их использование осложнялось трудностью самостоятельного введения, подбора необходимого по размерам номера, поэтому они применялись не так часто. В популярном женском справочнике отмечалось: «Но кто же может постоянно накладывать их правильно, да и вряд ли безразлично для женщины постоянное присутствие такого огромного инородного тела»[1644].

Резиновые пессарии были снабжены шелковыми лентами для удобства их вынимания. Среди продававшихся в России было большое количество «авторских пессариев»: доктора Менсинга (впервые ввел в широкую гинекологическую практику применение замыкающих пессариев), доктора Матризалуса, доктора Эрлета, доктора Вильгельма и др. Рекламные объявления свидетельствуют о распространении в России новинки – «закупоривающихся пессариев», которые стоили дорого, так как были сделаны не из резины, а из серебра и золота.