Пожара не было, идентифицировать 23 тела было нетрудно. Однако причина неожиданного падения самолета казалась загадкой. Рано утром опросили свидетелей. Все слышали грохот взрыва. И действительно, переднее багажное отделение вдоль левого борта походило на эпицентр взрыва. Взрыв вывел из строя систему управления самолетом, и он рухнул вниз. Моторы работали вплоть до удара о землю. Пропеллеры ввинтились в землю.

Франси и его сотрудники пытались установить, могли ли вызвать взрыв материалы, которые обычно находятся на борту самолета.

Что могло взорваться на борту:

1. Огнетушитель за креслом второго пилота. Его стальная колба содержит угольную кислоту под давлением в 1000 атмосфер. Но в упавшем самолете колба огнетушителя осталась неповрежденной.

2. Водород в двух электрических батареях мог взорваться, смешавшись с воздухом. От этого предположения пришлось отказаться: обе батареи без каких бы то ни было следов взрыва обнаружили в обломках самолета.

3. Жидкость с примесью глицерина в резервуаре гидравлического механизма управления шасси. Однако давление в резервуаре было слишком мало, чтобы вызвать взрыв.

4. Горючее. Это исключено, ведь не было никаких признаков пожара.

5. Смесь воздуха с окисью углерода, проникшей каким-то образом из моторов. Но в крови ни одного из погибших окись углерода не была обнаружена.

Итак, 10 сентября Франси пришел к следующему выводу: причиной падения самолета был мощный взрыв в левом багажном отсеке, и спровоцирован он веществом, которое не должно было находиться на борту самолета. Это заключение, поначалу секретное, вызвало в Квебеке замешательство и потрясение.

Взрыв произошел в багажном отсеке, значит, неизвестное взрывчатое вещество попало на борт самолета с багажом или грузом. Старо как мир. Когда хотят убрать с дороги политического или экономического конкурента, соперника, надоевшую жену или мужа, подстраивают катастрофу, и безразлично, что при этом погибнут еще десятки посторонних людей. Взрывают корабли или самолеты ради получения страховых сумм. Психически больные люди устраивают взрывы в транспортных средствах, есть и такое в истории криминалистики. Незадолго до крушения в Квебеке пришло известие из Манилы: 7 мая 1949 г. филиппинский транспортный самолет был взорван в воздухе взрывной шашкой, подложенной в багаж. Он рухнул в море вместе с тринадцатью пассажирами на борту. И только случай помог раскрыть заговор пяти человек, попытавшихся уничтожить мужчину, который мешал своей жене и ее любовникам.

Неужели подобный метод убийства теперь использовали и в Канаде? Что это – политическое или экономическое убийство, или иная тайна? В Квебеке и Оттаве к вечеру 10 сентября стало ясно, что данная криминалистическая проблема не по плечу следственным работникам авиакомпании «Канадиэн пасифик эйрлайнс».