Но что делать? Как добиться, чтобы миллиардные доходы от «демонетизированного» контента распределялись справедливо, как вернуть деньги, на которые наложили лапу технологические гиганты? На этот вопрос трудно дать однозначный ответ. Рабочие имеют право объединяться в профсоюзы и бороться за более высокую заработную плату. А когда производители контента сотрудничают, чтобы повлиять на цены – даже если допустить, что такое объединение может быть хоть сколько-нибудь эффективно в нынешних условиях, – такое сотрудничество называют сговором, намекая на его незаконность.

Само собой, правительству тоже не под силу влиять на ценовую политику. Но кое-что оно могло бы (а в последнее время все чаще звучит мнение, что просто обязано) сделать – по целому ряду причин, многие из которых не имеют отношения к искусству. Правительству следует покончить с монополиями. Шаги в этом направлении уже предпринимаются. В 2019 году федеральное правительство инициировало антимонопольные расследования в отношении четырех корпораций из Большой пятерки: Министерство юстиции занялось Google и Apple, а Федеральная торговая комиссия взяла на себя Amazon и Facebook. О планах провести расследование сообщил и судебный комитет Палаты представителей. В том же году Верховный суд, принимая решение по иску против магазина приложений для Apple (App Store), продемонстрировал готовность пересмотреть свой подход к антимонопольному законодательству – необходимость в этом назрела уже давно.

Нельзя допустить, чтобы эти попытки обуздать «сверххищников технологического бизнеса», как называет Большую пятерку журналистка Кара Свишер, сошли на нет. Могущество технологических монополий, о котором я рассказал в предыдущей главе, их способность игнорировать закон, диктовать условия, подавлять конкуренцию, глушить критику, влиять на законодательный процесс и устанавливать цену – прямое следствие их размера, их капитала и доминирующего положения на рынке. Они слишком велики, слишком богаты и слишком сильны. И с этим следует покончить, пока не поздно.

* * *

Но даже этого недостаточно. Повторяю: чтобы исправить недостатки экономической стороны искусства, следует излечить экономику в целом.

Искусство нередко уподобляют экосистеме. Этот образ говорит о многом. Например, о том, что гении, которые открывают новые горизонты, не падают с неба; их появление – плод стараний множества других людей: школьных учителей, первых наставников, соратников и соперников – и каждому из них приходится как-то зарабатывать себе на жизнь. Что, затевая предприятие вроде небольшого клуба, театра на сотню зрителей, инди-лейбла или независимой газеты, следует понимать, что оно не будет успешным, если не удастся собрать достаточно художников, исполнителей, авторов, готовых с ним сотрудничать, – а те, в свою очередь, нуждаются в подобных предприятиях. Что даже небольшие посредственные проекты следует ценить, потому что они дают создателям возможность развиваться, а также заработок, который позволит им и дальше жить и творить. Сравнивая искусство с экосистемой, мы понимаем, что нельзя насладиться актерской игрой, если не создать приемлемые условия для всех сотрудников театра: осветителя, верстальщика афиш, бухгалтера, гардеробщика, буфетчика. Что, объединяясь с коллегами, люди творчества могут отыскать заработок, жилье по средствам и тому подобное – по крайней мере, пока продолжают заниматься искусством. «Чтобы экосистема была жизнеспособной, – отмечает Мелвин Гиббс, – каждый ее уровень должен функционировать как можно эффективнее. Синим китам не выжить без здорового планктона».