23 сентября зенговцы взяли под контроль крупное хранилище боеприпасов в Светки Рок. 26 сентября хорватская армия без боя овладела казармами в Винковце и Осиеке. Осиекский гарнизон покинул город и соединился с подразделениями ЮНА, которые подходили к Осиеку с юга, тогда как в Винковце казармы были оставлены в результате переговоров между представителями боевых соединений. 26 сентября хорваты получили полный контроль над военным комплексом ЮНА, расположенным на острове Коркула.

В сентябре 1991 года хорватские солдаты умудрились захватить несколько кораблей югославских ВМФ. В частности, 14 сентября хорваты взяли на абордаж десантный корабль DJC-612, который ремонтировался в Велка Лука. Обеспечив контроль над судном, хорваты завели двигатели и угнали корабль в дружественный порт. 22 сентября в Кральевице хорваты захватили 15 югославских военных кораблей различных классов (ракетные, торпедные и патрульные катера). Там же был захвачен недостроенный крупнотоннажный ракетный катер, который хорваты спустили на воду 21 марта 1992 года под именем RTOP-11 «Краль Петар Крешимир».

Пока хорваты брали под контроль многочисленные казармы и военные комплексы ЮНА, руководство федеральной армии искало приемлемый выход из ситуации.

Ответный удар по противнику было решено нанести 21 сентября. Основу Южной ударной группы должны были составить подразделения 1-й Гвардейской механизированной дивизии, которые должны были деблокировать казармы в Винковцах, а также достичь Нашице и Славонски Брод в течение следующих 2–3 дней (через реку Босут). На втором этапе операции (+ 4–5 дней), дивизия должна была достичь линии Окуцани — Сухополье и перерезать шоссе Загреб-Белград. Северная ударная группа (12-й корпус) должна была продвигаться от Осиека до Нашице в направлении на Беловар. 17-й корпус должен был действовать отдельно. Он должен был пересечь реку Сава у Славонски Брод и продвигаться вдоль шоссе, взаимодействуя с соседними боевыми группами югославской армии.

Подразделения ЮНА начали наступление на день раньше запланированного срока (20 сентября 1991 г.), поскольку 1-я Гвардейская механизированная дивизия приняла участие в боях сразу же после своего прибытия (то есть без проведения развертывания и без всякой разведки). Вследствие сорванных планов шоссе Сид-Товарник-Стари Янковичи оказалось заполнено военной и гражданской техникой. Здесь же намертво встали мостоукладчики, должные обеспечить форсирование реки Босут. В результате 1-я Гвардейская механизированная дивизия реку вовремя не форсировала, и более того, не получила подкреплений в виде 80-й моторизированной бригады (та развалилась прежде чем достигла хорватской границы) и 2-й гвардейской механизированной бригады, (попавшей под удар своей артиллерии возле Товарника и понесшей серьезные потери).