Конституция США, как известно, была принята в сентябре 1787 года тринадцатью бывшими английскими колониями, которые провозгласили себя независимыми государствами и объединились в то, что мы сегодня называем Соединенные Штаты Америки. Создавались США как конфедерация, где каждый штат обладал всей полнотой власти и был независим от центрального правительства. Долгое время не удавалось даже согласовать место для столицы: ее перемещали из одного города в другой, из одного штата в другой. Ни один штат не хотел иметь столицу на своей территории. Я к этому еще вернусь чуть ниже. В течение двух с половиной столетий федеральная власть предпринимала отчаянные усилия по перетягиванию полномочий в свои руки, и все это время Америка эволюционировала из конфедерации в федерацию, хотя у штатов и сегодня остается гораздо больше власти, чем у Вашингтона, — во всем, что касается ежедневной жизни простых граждан. Вряд ли данная ситуация существенно изменится в обозримом будущем.

Название страны, кстати, традиционно неправильно переводится на русский язык. Русское слово «штат» с привычным нам теперь географическим значением заимствовано из немецкого языка, в котором соответствующее слово Staat означает «государство, правление». Поэтому правильно было бы переводить название страны (об этом я уже неоднократно писал и говорил) как «Соединенные Государства Америки», вместо того чтобы придумывать в русском языке новое значение для слова «штат».

Так вот, Конституция США была написана именно с упором на власть штатов над Вашингтоном, и никто ее менять не собирается. Все штаты очень ревностно относятся к любым попыткам центральной власти присвоить себе какие-либо права и возможности. Вспомните, например, недавнюю историю с реформой медицинского страхования Обамы и то, как ее воспринимали американские штаты. Напомню также, что в США фактически нет федеральной полиции: она вся местная и подчиняется муниципальной власти и губернаторам. Министерство внутренних дел в Америке есть, но его компетенция — не полицейская, а, скорее, хозяйственная: управление парками и заповедниками, водоемами и мемориальными историческими площадками.

Более сложная ситуация с силами американской Национальной гвардии: часть ее напрямую подчиняется президенту страны, другие части — губернатору и местной власти. В стране нет федеральных кодексов — административного, уголовного, семейного. Каждый штат имеет собственные своды законов и собственную Конституцию. В любом случае американская система задумана и реализована так, что федеральные власти и штаты сильно зависят друг от друга, держат друг друга на жестком крючке и сильнейшим образом конкурируют в политическом поле. По сути дела, политическая история американского государства складывается из бесконечных попыток центрального правительства взять верх над штатами — и противостояния этому местных властей. Баланс этих сил отчасти и обеспечивает то, что мы называем американской демократией.