* * *

Важнейшим для своего времени был простой, казалось бы, вопрос о том, кто такие американцы. Требовалось уточнить, как каждый житель штата вписывается в федеральную структуру и что важнее — гражданство штата или гражданство страны. В 1868 году, сразу после Гражданской войны, была принята так называемая Четырнадцатая поправка к Конституции США. Вот она: «Все лица, родившиеся или натурализованные в Соединенных Штатах и подчиненные юрисдикции оных, являются гражданами Соединенных Штатов и штата, в котором они проживают. Ни один штат не должен издавать или применять законы, которые ограничивают привилегии и льготы граждан Соединенных Штатов; равно как ни один штат не может лишить какое-либо лицо жизни, свободы или собственности без надлежащей правовой процедуры либо отказать какому-либо лицу в пределах своей юрисдикции в равной защите закона».

Эта поправка считается (и не без оснований) одной из важнейших и самых демократичных поправок в американской Конституции. Она не только закрепляет положение о том, что лица, рожденные в США, автоматически становятся гражданами, но и провозглашает равенство всех граждан — независимо от того, в каком штате они проживают, независимо от цвета кожи, материального состояния, происхождения и т. д. Кроме того, эта поправка утверждает, что ни один штат не может издавать законы, ограничивающие привилегии и льготы граждан Соединенных Штатов. Это значит, что государство не может ограничить права граждан страны. Данное положение содержится и в основном тексте Конституции. Для американцев это принципиальный вопрос. Позже была принята Пятнадцатая поправка, еще больше развивающая эту тему.

После событий 11 сентября 2001 года была принята масса законов, которые ощутимо ограничивали права граждан США в угоду безопасности. Был принят, напомню, Патриотический акт. В 2015 году последние остатки этого Акта были отменены. А Четырнадцатая поправка эффективно работает до сих пор. Америка остается страной иммигрантов. Как говорил президент Гарри Трумэн, все американцы — это люди через черточку: американцы-итальянцы, американцы-ирландцы, американцы-французы, американцы-немцы, американцы-русские и т. д. Я уже отмечал, что нынешняя Америка — это не традиционный «плавильный котел», а «миска с салатом», где все ингредиенты перемешаны, но сохраняют свою внутреннюю структуру и особый вкус. Приезжая в США, все стремятся стать американцами — однако, добившись этого, очень многие бережно хранят свое этническое, религиозное или историческое наследие. И на бытовом уровне можно заметить достаточно проявлений гордости или по крайней мере устойчивых воспоминаний о корнях, о родине своих предков. Особенно своим происхождением гордятся ирландцы, шотландцы, немцы, французы, евреи, представители восточноевропейских стран. И конечно, России. Они стараются сохранять традиции и, например, по особым случаям пекут пирожки по бабушкиному рецепту или гордо надевают национальные одежды на этнические праздники и культурные мероприятия.