Причиной этого убийства стало чувство, впоследствии много раз толкавшее людей на преступления — зависть. В Библии сказано, что Каин занимался земледелием, а его младший брат Авель пас овец. Когда пришло время, каждый из них принёс в дар Богу результаты своих трудов: Каин — часть урожая, а Авель — лучших животных своего стада. Но Бог не принял жертву Каина. И Каин очень огорчился. Одержимый завистью, он заманил брата в поле и убил его.

Но почему, собственно, Бог не принял жертву Каина? Если разобраться, оказывается, что жертва Богу вообще не нужна. Всё, что человек может принести Ему в дар, по сути, Им же и создано. Смысл жертвы совсем в другом. Ведь когда ребёнок угощает родителей сладостями из новогоднего подарка, который они же сами ему и купили, он может выбрать для них самые вкусные конфеты, а может — пару слипшихся карамелек. Так и с жертвой Богу — она нужна самому человеку, чтобы проявить свою любовь к Нему. Принося в жертву самое лучшее, человек как бы говорит: смотри Господи, как я приумножил то, что Ты дал мне! Так он своей любовью и благодарностью отвечает на Божественную любовь и заботу. Так Авель принёс лучших овец своего стада в дар Богу. А Каин, похоже, совершил своё жертвоприношение по принципу: «На тебе, Боже, что нам негоже». По одной версии, это было неспелое зерно и недозрелые плоды, которые нельзя было употребить в пищу, по другой — пустые кукурузные початки.

Мало того, даже убив своего брата, Каин не ужаснулся содеянным. На прямой вопрос: «Где Авель, брат твой?» — заданный Богом, чтобы дать ему возможность покаяться, он цинично ответил: «Не знаю, разве я сторож брату своему?». Но пытаться обмануть Бога может только человек с окончательно помрачённым рассудком и извращённым нравственным чувством. За содеянное он был проклят, заклеймён и изгнан с места, где он тогда жил.

Первый город на Земле построил убийца — факт знаковый. Все грядущие войны, междоусобицы, борьба за выживание в условиях меняющегося климата, — вся трагичная история человечества пророчески изображена в библейском рассказе о первом рождённом на Земле человеке. Именно потомки Каина положили основание тому феномену, который мы сегодня называем цивилизацией. И они же начали вооружаться — первое братоубийство предопределило неизбежность дальнейших войн.