Однако 22 августа произошло событие, изменившее планы Сталина.
Сталин отвечает на послание Трумэна
Сталин отвечает на послание Трумэна
22 августа Сталин отправил Трумэну ответ на его послание от 18-го числа. В первом абзаце советский лидер выразил глубокое разочарование тем, что Трумэн отклонил его требование. «Должен сказать, – писал Сталин, – что я и мои коллеги не ожидали от вас такого ответа». Далее в письме он категорически отверг просьбу американского президента о предоставлении США прав на авиационную базу на одном из Курильских островов. Во-первых, об этом ни слова не было сказано ни в Ялте, ни в Потсдаме. Во-вторых, такое требование было унизительным по отношению к Советскому Союзу. По мнению Сталина, «требования такого рода обычно предъявляются либо побежденному государству, либо такому союзному государству, которое само не в состоянии защитить ту или иную часть своей территории и выражает готовность ввиду этого предоставить своему союзнику соответствующую базу». Советский Союз, безусловно, не относился к числу таких государств. В-третьих, он не понимал, на каких основаниях США вообще выдвигают СССР такое условие[512].
В отличие от телеграммы Сталина Трумэну, отправленной 16 августа, тон этого послания был крайне резким. Почему Сталин дал в этом письме волю своему гневу? Действительно ли он был так разозлен ответом Трумэна или это была дипломатическая уловка? Скорее всего, и то и другое. Сталин не испытывал никакой благодарности за то, что американский президент включил Курилы в советскую оккупационную зону, поскольку считал, что эта территория и так уже по праву принадлежит Советскому Союзу. Однако он был оскорблен тем, что Трумэн отказал ему в его «скромной просьбе» – поделиться с русскими частью Хоккайдо. Тон этого послания был частью его хорошо просчитанной стратегии. Своим гневом он явно давал Трумэну понять, что тот рискует испортить хорошие отношения с Советским Союзом. Отказывая американцам в базе на Курильских островах самым категоричным образом, Сталин тем самым пытался заставить Трумэна окончательно признать, что Курилы являются неотъемлемой территорией Советского Союза.
Почему же на этот ответ Трумэну у Сталина ушло целых четыре дня? Вспомним, что на послание американского президента от 15 августа он отреагировал сразу же, отправив ответное письмо на следующий день. Скорее всего, эта задержка была вызвана военными приготовлениями. Как уже упоминалось выше, решение о проведении операции на Хоккайдо и Южных Курилах было принято между 16 и 17 августа. Даже после получения телеграммы Трумэна Сталин не отменял своего приказа военному командованию готовить план оккупации Хоккайдо. Он взвешивал все «за» и «против» проведения этой операции. Вот почему он тянул с ответом Трумэну до 22-го числа.