Размышляя над природой химических элементов, Менделеев к 1 марта 1869 года завершил первый вариант Периодической системы химических элементов, где элементы были расставлены по девятнадцати горизонтальным рядам. Вскоре появились первые публикации Таблицы Менделеева, работа над которыми продолжалась до конца жизни. Родился очередной миф, будто бы эти таблицы ему приснились и, пробудившись, он воспроизвел их на листе бумаги и тогда-то и понял, что создал Периодический закон. Отчасти в этой легенде виноват и сам ученый, которому наскучило отвечать на вопросы о своих научных открытиях, и он стал односложно отвечать, что увидел их во сне

Портрет Д.И. Менделеева. Художник Н.А. Ярошенко. 1885

Менделеев всегда интересовался добычей и использованием нефти, часто с этой целью посещая бакинские нефтяные месторождения. Он создал схему перегонки (переработки) нефтепродуктов, обосновал целесообразность использования для ее транспортировки трубопроводов и цистерн. Ученый считал кощунством сжигать такой ценный для различных производств продукт как нефть в топках, считал это таким же кощунством, как отопление печей денежными ассигнациями

Аэростат Менделеева

Став знаменитым химиком, Менделеев продолжал интересоваться географическими исследованиями. Он подготовил доклад для Парижского международного географического конгресса 1875 года, где представил собравшимся ученым свое новое изобретение. Это был дифференциальный барометр-высотомер. Два года спустя он стал участником путешествия на аэростате с изобретенной им герметической гондолой в верхние слои атмосферы, где с помощью своего барометра измерял высоту полета и стал свидетелем полного солнечного затмения

Спиритический сеанс

Имя великого русского химика и ученого-энциклопедиста принято отожествлять с выдающимися научными открытиями. Однако он увлекался и менее серьезными вещами. Например, модным в России второй половины XIX века спиритизмом. Правда, в отличие от своего коллеги химика и поклонника спиритизма Александра Бутлерова, Менделеев, изучая спиритические сеансы, догадывался, что большая часть из них — сплошное мошенничество. «Спиритическое учение есть суеверие», — поставил диагноз Дмитрий Иванович, выпустив в 1876 году книгу «Материалы для суждения о спиритизме». Но читая эту книгу, современники недоумевали: в шутку или всерьез Дмитрий Иванович увлекся рассказами о спиритических сеансах

Портрет Д.И. Менделеевав мантии профессора Эдинбургского университета. Художник И.Е. Репин. 1885