Собчак явно сам не предполагал столь неблагоприятного для себя исхода голосования, даже гипотетически не допускал собственного проигрыша и потому не был к нему готов. Ошеломляюще внезапным стал этот проигрыш и для помощников Собчака, они то ли с перепугу, то ли из-за психологической травмы просто разбежались, потому пресс-секретарь проигравшего губернатора Людмила Фомичева безуспешно пыталась найти хоть кого-нибудь из активных деятелей администрации, чтобы пригласить на встречу с журналистами. Смольный стремительно опустел и затих в ожидании надвигавшихся перемен.

Подавленный и раздраженный Собчак говорил о заговоре Кремля, о предателях внутри команды, зло поглядывая в сторону формального руководителя своего избирательного штаба Александра Прохоренко. Значительно позже, в книге «Дюжина ножей в спину», Собчак назовет его едва ли не главным виновником своего поражения, «двойным агентом» и одним из дюжины тех самых «ножей в спину». Но на последней пресс-конференции Собчак и Прохоренко сидели рядом. «Больше мы не виделись, даже не сделали попытку объясниться. Конечно, его реакция понятна, но абсолютно неадекватна. Мы все работали на выборах под таким контролем спецслужб, что любая двойная или какая-то еще игра моментально стала бы известна. Просто Собчак так и не сделал выводов из своего поражения или не захотел посмотреть правде в глаза», — говорит сегодня Александр Прохоренко.

«Проигрыш выборов был для меня сильным ударом. Одолевали мысли, как я мог проиграть такому заведомо серому и примитивному человеку, как Яковлев. Ругал себя за то, что проглядел его, вытащив в правительство с рядовой инженерной должности, но больнее всего было сознавать отступничество или прямое предательство со стороны многих из тех, кто меня окружал», — вспоминал в книге «Дюжина ножей…» Анатолий Собчак. Даже спустя несколько лет после выборов он не мог смириться со своим поражением. Правда, его интерпретация событий тех дней — образная и эмоциональная публицистика с минимальным количеством фактов: Собчак просто оправдывался и поддевал соперников своим сарказмом.

Книга «Дюжина ножей в спину» вышла осенью 1999 года, когда премьер-министром страны уже стал Владимир Путин, один из заместителей Собчака по работе в Смольном. Сам Анатолий Александрович к этому времени вернулся в Россию из вынужденной эмиграции и готовился к активной политической или какой-либо иной деятельности рядом с бывшим подчиненным. В общественное сознание тогда активно вдалбливался миф, что либерал Собчак — учитель чекиста Путина, и книга должна была стать идеологической основой возвращения «учителя». Именно поэтому искать в ней реальные факты из политической истории Петербурга середины 90-х годов бессмысленно, понять суть питерской политической жизни почти невозможно.