Когда в конце 1944-го — начале 1945 года армия Власова все-таки начала создаваться, это было не прозрением гитлеровцев, а просто-напросто актом отчаяния. Рейх трещал, и для спасения империи были хороши любые союзники.

4 октября 1943 года, выступая перед руководителями СС, Гиммлер возмущенно говорил о группе прибалтийских немцев, которые сделали ставку на Власова:

— Эти выходцы из балтийских провинций, которые маскируются честным мундиром нашей армии, повсюду распространяют нечестивые мысли, будто бы Россию можно победить только с помощью самих русских.

Осенью сорок третьего Гиммлер еще верил в победу. Год спустя его уверенность испарилась.

16 сентября 1944 года Гиммлер принял Власова. Для генерала это был счастливый день, он решил, что Германия радикально меняет свою политику. В реальности в тот момент рейхсфюрер СС уже был готов пойти на союз с кем угодно.

В том же сентябре Гиммлер принял и руководителя Организации украинских националистов Степана Андреевича Бандеру. Он обещал украинским националистам оружие для борьбы против общего врага — Красной армии. Взамен оуновцы взялись снабжать немцев разведывательной информацией, выслеживать забрасываемые в немецкий тыл советские диверсионные группы.

Генерала Власова к Гиммлеру привел главный редактор эсэсовской газеты «Черный корпус» штандартенфюрер Гюнтер д'Алквен, который после нападения на Советский Союз возглавил группу военных корресподентов, отправившихся на фронт. С тех пор он проявлял интерес к русской тематике. Он пришел к выводу, что только привлечение на сторону Германии максимально большого числа русских может изменить ход войны.

В июле 1944 года д’Алквен прилетел к Гиммлеру, находившемуся в Зальцбурге, и больше часа убеждал его в своей правоте. Гиммлер и сам уже был готов хвататься за соломинку.

— Я знаю вас давно, — сказал он д’Алквену. — Я не подозреваю вас в русофильстве, как этих балтийцев и некоторых армейских типов. Установите, бог с вами, контакт с Власовым и доложите мне.

Встреча была назначена на 21 июля, но отложилась на неопределенный срок из-за покушения на Гитлера. Рейхсфюреру СС было не до русского генерала. Он занимался тем, что вешал немецких. 9 сентября Гиммлер сказал, что примет Власова через неделю.

15 сентября Власов, д’Алквен, Штрик-Штрикфельд и несколько сотрудников аппарата СС выехали из Берлина на курьерском поезде. Штандартенфюрер д'Алквен предупредил Власова, что Гиммлер назначен командующим армией резерва и теперь у него значительно больше возможностей, чем прежде.

В десять утра они прибыли в ставку Гиммлера. В десять начались переговоры. Штрик-Штрикфельда по желанию Гиммлера не допустили.