Возвращаясь к мехам и шкуркам: число «40» могло получить свое особое наименование по одной из двух последних версий, а уж потом при подсчете шкурок куниц и соболей стали это слово употреблять. А то, что именно его и употребляли, факт несомненный, зафиксированный в русских таможенных документах XVI века.

Число «40» само по себе, независимо от неожиданного его русского наименования, выделено в культурах многих народов. И в качестве меры времени – как мы только что указали на примерах из библейской истории,  – и в других случаях. Например, у инков в храмах изображалось 40 лучей, от солнца исходящих, в 40 лет Мухаммед стал пророком, 40 лучей на флаге Кыргызстана, империя инков делилась на 40 провинций, у  Али-Бабы было 40 разбойников, да и «Робин Бобин Барабек скушал», как известно, «сорок человек».

В нумерологии числу «40» придается какое-то ни с чем не сравнимое мистическое значение. Ему приписывается целых 11 смыслов, 11 уровней бытия и сознания. Я их пересказывать не буду. Я лучше сам придумаю, почему число 40 стало таким особенным. Отвечаю (придумываю): потому что у мужчины и женщины в совокупности 40 пальцев, а мужчина и женщина вместе создают ячейку бытия, ту целостность, которая только и может порождать жизнь человеческую, то есть – с точки зрения человечества – воплощают в себе всю полноту бытия. Во как! Взял – и придумал!

В общем, число «40» встречается как явно неслучайное. Подсказку к особому статусу этого числа могут дать русские пословицы, которые приводит В. И. Даль в своем словаре:

«Встарь вели счет у нас сороками и девяностами» и «Что девять сороков, что четыре девяноста – одно». Отсюда мы сразу исчисляем число 360 = 40 х 9 или 4 х 90 и вспоминаем, что некогда у многих древних народов длина года считалась равной 360 дням.

Ну, а «сорок сороков»  – просто большое количество чего-либо, а вовсе не точно 1600 = 40 х 40. Хотя были попытки обосновать и это число применительно к устойчивому выражению, описывающему количество храмов Москвы: если считать не собственно здания, а так называемые престолы, коих в одном храме может быть несколько, то их общее число бывало близко к полутора тысячам.

Тридевять

Все мы с детства знаем это словосочетание: «за тридевять земель…», то есть где-то очень далеко. Есть, однако, у этой величины и современное численное значение: 27. Потому что 3 х 9 = 27. То есть древние сказители-сказочники уводили своих героев куда-то очень далеко, «за 27 земель». И еще дальше – «в тридесятое государство». Ясно, что «тридесять»  – это 30. Неясно лишь, какой перечень государств имелся в виду, когда говорили «в тридесятом государстве». Видимо, перечень, так сказать, актуальных государств был значительно короче тридцати, только в таком случае можно было обозначить совсем неведомое государство. Я предполагаю, что и «тридевять» и «тридесятое»  – не столько какие-то точные числа, сколько звучные, хорошо аллитерирующие слова, украшающие речь сказочника и сказительницы, несущие звуковой образ чего-то отдаленного…