Ещё Элий Спартиан упоминает о переходе на сторону Клодия Альбина «арабского легиона» [Элий Спартиан. Север. XII.6]. В Аравии тогда стоял легион III Cyrenaica и Спартиан может иметь в виду только его. Но подтверждений этой информации нет, мы не знаем ни о каких репрессиях Севера против этого легиона, так что история эта тёмная.

Складывается впечатление, что Клодий Альбин всю кампанию 196 года теснил полководцев Севера, причём дело почти дошло до прорыва через Рецию, в противном случае непонятно, почему Септимий начал следующую кампанию настолько рано.

Очевидно, он выступил из Рима сразу после январских календ. В это время года альпийские перевалы непроходимы, поэтому Север повёл армию на Аквилею, а оттуда в Верхнюю Паннонию. Получается, что в январе 197 года Септимий совершил поход тем же маршрутом, которым в 193 году шёл на Рим, только в обратном направлении.

Именно тогда он, видимо, обратился к паннонским авгурам. Легатом Верхней Паннонии Север поставил своего старого и незаменимого друга Луция Фабия Цилона Септимина (197–202 гг.). Цилон управлял предпоследней трёхлегионной провинцией Империи.

При этом возможно, что верхнепаннонскую вексилляцию возглавил не Цилон, а легат легиона I Adiutrix p. f. Гай Юний Фаустин Плацид Постумиан. Его биография дошла сразу в двух надписях из Африки (CIL 8. 597 и CIL 8.11763), но обе крайне неполные. Вероятно, родиной Постумиана и была Африка, что всегда помогало в карьере при Септимии. Его cursus honorum начался ещё при Ком-моде, когда Юний Фаустин прошёл вигинтивират в форме децемвира stlitibus iudicandis. После этого он стал квестором одной из провинций, плебейским трибуном, претором. Когда пришёл к власти Септимий Север, он поначалу осторожно дал Фаустину юридическую должность в Этрурии. Убедившись в верности и способностях Юния, император предоставил ему легатуру в легионе I Adiutrix p. f. (195–197 гг.).

Первое место сбора армии Севера было, видимо, в Карнунте. Туда Септимий пришёл с большей частью преторианцев Гая Фульвия Плавтиана и других гвардейцев, вексилляциями германских и ретийских войск.

В Карнунт подошли и вексилляции войск Дунайских провинций. Например, нижнемёзийскую вексилляцию, недавно взявшую Византий, возглавлял, по-прежнему, Луций Марий Максим Перпетуус — Dux exercitus Mysiaci apud Lugdunum. Препозитом вексилляции всех 4 германских легионов теперь был новый легат легиона XXII Primigenia p. f. Клавдий Галл.

В штаб Севера по-прежнему входили в качестве дуксов Тиберий Клавдий Кандид с норикскими войсками, Гай Юлий Авит Алексиан с ретийцами, Юлий Лет с конной вексилляцией, изгнанный Альбином легат Лугдунской Галлии Тит Флавий Секунд Филиппиан и наш старый знакомый Публий Корнелий Ануллин.