Думается, в социологическом смысле слово «счастье» должно обнимать два взаимосвязанных явления. Во-первых, обозначать максимально возможную самореализованность человека как природного, социального и духовного существа (конечный результат человеческого существования). Во-вторых, обозначать успешно протекающий процесс самореализации (счастливую жизнь).

Самореализованность (счастье как конечный результат) с достаточной степенью полноты описывается с помощью понятий «тип взаимодействия» между людьми и «социальная значимость», сформированными выше (см. разделы 1.2. и 1.5.). На основе различных типов взаимодействия или видов общения (природном, чувственном, рече-коммуникационном, деятельностном и правовом) возникают качественно различные человеческие объединения, в коих люди достигают значимости посредством качественно отличающихся модусов.

Так, в природном взаимодействии люди достигают значимости через потомство. В чувственном – через различные чувства. В рече-коммуникационном люди получают значимость через знание и славу. Для деятельностного взаимодействия характерны модусы хозяйства, богатства и мастерства в материальной сфере. В правовом взаимодействии модусом значимости является власть. Кроме того, имеется стоящий особняком модус значимости «святость», связанный с ценностной структурой общества.

Изложенное понимание счастья как самореализованности человека в обществе, в целом, соответствует народной мудрости, согласно которой счастлив тот, кто родил сына, посадил дерево и построил дом, но расширяет и детализирует картину счастливой судьбы. Человек, достигший модусов значимости (самореализовавший себя) во всех объединениях, объективно счастлив, независимо от его субъективной оценки собственной жизни. Ему выпала на долю счастливая судьба.

Конкретный человек может претендовать на разную меру значимости в тех или иных объединениях, но какая-то «нормальная» степень значимости в них ему необходима для достаточной самореализованности. Ее отсутствие, т.е. отсутствие названных модусов в любом из объединений, означает ущербность человеческой судьбы, несчастье. Если же человек не самореализовал себя ни в одном объединении, это означает его полную обездоленность.

Что касается процесса самореализации («счастливой жизни»), то для его протекания необходимо выполнение ряда условий.

Во-первых, в повседневном жизненном процессе должны быть достаточно полно представлены и ритмично чередоваться три основные разновидности деятельности, связанные с существованием человека: эгодеятельность, обеспечивающая существование, служебная деятельность, придающая существованию смысл, и игра, привносящая в существование радость (см. раздел 1.3.). Ритмичное чередование этих разновидностей в жизни человека делает ее достаточно полной: когда человек обеспечил свое существование, придал ему смысл и привнес в него радость, можно считать его жизнь «счастливой».