Хаммерл подверг критике школьную систему Нью-Олбани за неспособность справиться с затруднительным положением Мелинды. Адвокат настаивал на том, что учителей нужно должным образом платить и обучать помощи детям из крайне неблагополучных семей. Он также возложил вину на Департамент социального обеспечения, который, по его словам, должен был как-то вмешаться на раннем этапе и, возможно, предотвратить превращение Мелинды в преступницу.

– Это громкое обвинение учреждениям, которые должны реагировать на детей, выбивающихся из общей картины, – утверждал адвокат.

Рассел Джонсон сказал, что ситуация в Мэдисоне, городке на Среднем Западе, где все заняты только выращиванием кукурузы, является доказательством того, что подростковая субкультура выходит из-под контроля по всей стране. Адвокат сравнил подростков-свидетелей, непосредственно участвовавших в деле, с ранеными солдатами на поле боя, сказав, что когда он опрашивал этих детей, оказалось, что у каждого из них целые куски жизни выпали из обоймы, и никто из них, казалось, не получал поддержки или любви дома.

– Куда бы я ни посмотрел, везде были жертвы, но рядом не было врачей для помощи, – сказал Джонсон. – Я видел, как эти дети изо дня в день приходят в зал суда и дают показания по очень громкому делу с возможностью вынесения смертного приговора, но ни разу не видел рядом родителей. Я обозревал одного проблемного ребёнка за другим, но никто не хотел заострять внимание на том, что эти дети приходят и говорят о своих лесбийских связях или о том, что пьют человеческую кровь. Общество просто игнорирует детей и их проблемы.

Ведущий адвокат Лори Такетт, Уил Геринг, отметил, что большинство несовершеннолетних преступников, которых он представлял, воспринимали свои преступления, как какую-то игру. Он сказал, что в некотором смысле его клиентка ничем не отличалась от многих других подростков-преступников, которых он представлял.

– Я думаю, это довольно распространенное явление среди современной молодёжи. Они ждут белого рыцаря, – сказал Геринг. – Им нужно, чтобы кто-то пришёл и спас их. Я думаю, что Лори искала этого, подобно большинству молодых людей, с которыми я сталкивался, которым предъявлялись обвинения в серьёзных преступлениях.

– Ваше поколение сбросило всю нагрузку на нас, – пожаловалась Кристал Уотен. – Мы понятия не имели, что такое убийство, пока взрослые не показали нам. Взрослые так испортили эту нацию, что нам больше не для чего жить. Насилие скатывалось от умеренного к всё более жестокому, в итоге всем стало уже плевать.