В 1991 году президент Джордж Буш-старший выступил с новой концепцией создания национальной системы ПРО («Защита от ограниченного удара»). В рамках данной концепции предполагалось создание системы, способной отразить удар ограниченного числа ракет. Официально это было связано с возросшими после распада Советского Союза рисками распространения ракетно-ядерных технологий. В свою очередь президент США Билл Клинтон 23 июля 1999 года подписал законопроект о разработке Национальной противоракетной обороны (НПРО). За «концепциями» и «законопроектами», конечно, следовало финансирование новых разработок. В результате которых США официально вышли из договора по ПРО 12 июня 2002, сочтя его для себя «невыгодным». Перед этим США фактически нарушили договор по ПРО, передав на территорию Норвегии РЛС «Глобус-2», испытанную в качестве элемента ПРО, и включив её в феврале 2001 года. Эта РЛС позволяла американцам видеть старт российских МБР из центральных районов страны. Вместе с дальневосточными РЛС американцы просматривают всё воздушное пространство над Россией на стратосферных высотах, через которые пролегают траектории современных МБР.

После 2002 года США активно приступили к созданию многоэшелонной системы ПРО, включавшей систему раннего предупреждения о ракетно-ядерном нападении (СПРН) с четырьмя эшелонами обнаружения боеголовок МБР локаторами дальнего обнаружения и спутниковыми системами СПРН. Система ПРО включает наземные ракеты-перехватчики GBI, систему ПРО театра военных действий THAAD, морскую ПРО «Иджис», систему зенитно-ракетных комплексов «Пэтриот».

США размещают станции ПРО и на суше в виде позиционных районов ПРО в подчинённых странах: Польше, Румынии, Южной Корее и на территории собственно США и Канады. Конечно, ПРО «Иджис» на кораблях флота в первую очередь защищает корабли флота и, видимо, служит и задаче поражения боевых ракет подводных лодок (БРПЛ) на начальном участке полёта. В перспективах развития – защите восточного и западного направлений со стороны океанов и от удара МБР, – как российских, так и со стороны других возможных противников.

Основным элементом системы «Иджис» является РЛС с ФАР AN/SPY-1. Она способна осуществлять автоматический поиск, обнаружение, сопровождение 250–300 целей и наведение на них до 18 зенитных ракет, причём в автоматическом режиме. Дальность обнаружения высотных целей составляет примерно 320 км. Первоначально отработка уничтожения баллистических ракет шла с использованием твердотопливной ЗУР SM-2 на базе корабельной ЗУР RIM-66. Главным отличием стало внедрение программируемого автопилота, который управлял полётом ракеты на основном участке траектории. Зенитная ракета нуждается в подсветке цели лучом радара только для точного наведения при выходе в район цели. За счет этого удалось повысить помехозащищённость и скорострельность зенитного комплекса. Наиболее приспособленной для задач ПРО в семействе SM-2 является RIM-156B. Эта противоракета оснащена новой комбинированной радиолокационной/инфракрасной ГСН, чем обеспечивается улучшение возможностей селекции ложных целей и загоризонтной стрельбы. Ракета массой около 1500 кг и длиной 7,9 м. имеет дальность пуска до 170 км и потолок – 24 км. Поражение цели обеспечивается осколочной БЧ массой 115 кг. Скорость полёта ракеты – 1200 м/с. Запуск ракет осуществляется подпалубной ПУ вертикального старта. В отличие от противосамолётных ЗУР семейства SM-2 ракета RIM-161 Standard Missile 3 (SM-3) изначально создавалась для борьбы с баллистическими ракетами. Противоракета SM-3 оснащена кинетической боевой частью с собственным двигателем и матричной охлаждаемой ИК ГСН (инфракрасной головкой самонаведения). В начале 2000-х данные ракеты проходили испытания на Противоракетном полигоне имени Рональда Рейгана в районе атолла Кваджалейн. В ходе испытательных пусков, проходивших в 2001–2008 годах, противоракетами, запущенными с боевых кораблей, оборудованных БИУС «Иджис», удалось поразить прямым попаданием несколько имитаторов МБР на высотах 130–240 км. Начало испытаний совпало с выходом США из договора по ПРО. Противоракеты SM-3 размещаются на крейсерах типа «Тикондерога» и эсминцах «Арли Бёрк» (японских серии «Атаго» и «Конго»), оснащённых системой AEGIS в стандартной универсальной пусковой ячейке Mk-41.