– Я мастер все отрицать, секретность – неотъемлемая часть моей жизни.

Его упорству и воле, дисциплине и самоконтролю можно только позавидовать. В этом смысле он выдающийся человек. Но занятия бодибилдингом, точнее ощущение своей силы, сформировали жесткий характер, нагловато-грубые манеры и пренебрежительный взгляд на окружающий мир, где он не видит равных себе и, следовательно, достойных уважения.

Приехав в Америку, он придерживался крайне правых взглядов. Но Мария сильно повлияла на него, и он стал либеральнее. Шварценеггер согласился с тем, что женщины имеют право на аборт, а гомосексуалисты и лесбиянки могут наслаждаться жизнью, как и все остальные.

– Я не знаю, что такое хорошо и что такое плохо в сексе, – сказал Шварценеггер журналистам. – Для меня гомосексуалист – это человек, который получает удовольствие, занимаясь сексом с мужчиной. Я предпочитаю женщин. Но и то и другое – законно.

Но главная опасность для его избирательной кампании таилась в его собственном прошлом. Он предпринимал отчаянные усилия, чтобы помешать вездесущим журналистам копаться в его прошлом. Высокооплачиваемые адвокаты Шварценеггера грозили въедливым репортерам исками. А через посредников предлагали откупного.

Всплывали все новые и новые эпизоды его непозволительного отношения к женщинам. Выступая перед избирателями, он решил разом извиниться за все:

– Я всегда говорю, что дыма без огня не бывает. И хочу признаться: иной раз я поступал довольно некрасиво. Но, поверьте, я очень об этом сожалею. Я прошу прощения у всех, кого незаслуженно обидел…

Извинения не спасли. Журналисты рыли на совесть, изучая подноготную кандидата в губернаторы. За шесть дней до выборов, 7 октября 2003 года, газета «Лос-Анджелес таймс» опубликовала на первой полосе большую статью о том, что сразу шесть женщин обвиняют Арнольда в приставаниях и унизительном обращении. И Мария выступила в его защиту.

– Она думает и заботится только об Арнольде, – говорил брат Марии Бобби Шрайвер. – Встаньте на пути Арнольда, и она оторвет вам голову. Она – дама с характером.

Без помощи жены Арнольд, возможно, не добился бы избрания.

– Я вас не подведу, – обещал он калифорнийцам после избрания. – Я намерен быть губернатором всего народа Калифорнии. Я буду представлять всех вас.

Избирателям Шварценеггер говорил, что он – не политик, а успешный бизнесмен. Он принялся за новое дело так же, как и за все предыдущие, – с полной целеустремленностью.

Жена стала его главным – и надежным – советником и во время избирательной кампании, и когда он приступил к исполнению обязанностей губернатора. Мария советовала ему не замыкаться в кругу республиканцев, а искать умелых помощников в лагере политических соперников – демократов.