Она испустила стон и, вырвав ладонь, вскочила.

— Андрес, не надо!

— Тебе не надо, — поднялся следом, поймал за локоть, сурово глянул на неё. — А мне надо. Я хочу, чтобы ты знала. Я люблю тебя, Джилл. Мне не нужна твоя взаимность или сочувствие. Просто говорю, как есть. Его не будет. Он не сможет быть рядом с тобой. А я рядом!

— Не говори так, — она толкнула меня от себя, но я держал крепко, не соображая, что делаю ей больно. Поняв, что вырваться не удасться, ударила по лицу.

Я отстранился, горя щекой и отпуская её. Девушка опрометью выбежала из комнаты.

Идиот! Пнул ножку кровати.

На утро виноватый стоял возле её дверей.

— Спустись вниз, — попросил я, когда она осторожно выглянула из комнаты. Через несколько минут девушка была уже в гостиной. — Я должен попросить прощения за своё поведение ночью. Забудь, что наговорил по-пьяне. Только не уходи. Дети к тебе привыкли. Им сейчас нужна будет твоя поддержка и участие. Обещаю, больше такого не повториться.

Слушала меня, сжавшись, но не сердилась. Знал, что спишет это на мою потерю и алкоголь. Пусть. Так даже лучше.

Она любит Чейза и на это место нет смысла претендовать.

— Пожалуйста, побудь сегодня с детьми. Вечером я всё им сообщу.

— Ты в больницу?

— Да.

— Я могу поехать с тобой, — опять самопожервование.

— Кастер, обещал помочь. В твоём положении лучше не крутиться среди мёртвых. Плохая примета.

Я откланялся, но она коснулась плеча. Оглянулся. Девушка притянула меня к себе, чмокнула в щеку и крепко обняла.

ДЖИЛЛ