— И давно ты об этом знаешь? — с трудом проговорил он.

Альбус опустил голову и кивнул.

— Значит… всё это время… — Северус начал задыхаться от бешенства, но внешне был пока угрожающе спокоен. — Всё это время ты растил Гарри как свинью на убой… Просто для того, чтобы он умер в нужное время?! Я думал, мы оберегаем его, чтобы он мог победить Лорда. А ты просто использовал его? Ты использовал МЕНЯ! — Северус уже стоял на ногах, упираясь ладонями в стол и нависая над директором. — Альбус, как ты мог?! Ты всё это время лгал мне! Ты просто… Ты… — он отвернулся и закрыл ладонью глаза.

— Северус, прости меня, — услышал он тихий голос Дамблдора, наполненный болью. — Я не мог иначе. Это единственный способ убить Волдеморта. Это та цена, которую мы должны заплатить. Та жертва, если хочешь. По-другому не получится.

— Почему… — прохрипел Северус, снова оборачиваясь, — почему ты не сказал мне раньше?

— А ты бы стал тогда сближаться с мальчиком?

— Разумеется, нет! — рявкнул Северус. — Я бы не стал к нему так привязываться… Потому что, чёрт возьми, ДА, мне он действительно нравится! Я думал, ты… Да зачем ты ВООБЩЕ это сделал, Альбус?!

— Потому что я не знаю, как дальше сложится жизнь, Северус. Если Гарри понадобится помощь, я бы хотел, чтобы ты помогал ему, даже не раскрывая себя. Потому что после того, как ты меня убьёшь, ты вряд ли сможешь действовать открыто. Но я прошу тебя… Я просто умоляю: не говори ничего Гарри, пока не придёт время. Если он узнает об этом раньше, чем нужно, у нас ничего не выйдет.

— Ты даже не представляешь, что ты наделал, Альбус, — прошептал Северус и быстро вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.