Том огляделся по сторонам и заметил, что к их разговору уже начали прислушиваться. Он был одним из самых популярных учеников Хогвартса, а истории про его семью и эскапады опекуна не раз печатались на страницах Пророка, шептаться про него доставляло окружающим особое удовольствие. Сейчас как минимум пять человек уже услышало, что он влюблен не в Мишеля. И на молчание двоих из них никак нельзя положиться.

– Успокойся, я успел потерять невинность раньше, чем стал встречаться с Мишелем, и мы обсудим это в другом месте, – тихо ответил он ей. Том был уверен, что и это кое-кто умудрился подслушать.

Близились экзамены, а значит, все больше свирепствовали профессора, все больше приходилось повторять изученное. Тому, как и прежде, учеба давалась даже слишком легко. Он и все его преподаватели были уверены в отличных результатах. Хотя мальчик все еще помнил прошлогодний провал на трансфигурации и в своих дополнительных занятиях налегал именно на эту дисциплину. Мишель готовился сдавать ЖАБА, так что у него тоже оставалось не так много времени на романтику. Парень совсем неплохо учился, но про себя Мракс подмечал, что некоторые заклинания у него самого выходили намного лучше, чем у Делакура. Вальбурга относилась к учебе, как всегда, наплевательски, Том был уверен, что она опять едва наскребет на Выше ожидаемого по трем-четырем предметам, а по остальным схлопочет более низкие оценки. Однажды он даже рассердился на нее, когда она отказалась идти с ним и Игнатиусом в библиотеку, чтобы заниматься:

– Будешь плохо учиться, выдадут замуж, как Эйлин, после пятого курса, насидишься дома! – рявкнул он. На самом деле он знал, что такого не произойдет. Орион был еще слишком мал для брака.

– Уж я-то найду себе развлечение и дома, – не озадачилась Блек. – Замуж-то все равно выдадут, и насижусь, так что буду развлекаться, пока есть возможность.

Ричард Поттер, похоже, поддерживал ее в таком мировоззрении, потому что точно так же не готовился к экзаменам. Он и Фостер неслись на квиддичное поле и летали на школьных метлах до умопомрачения. Оба были в гриффиндорской сборной. К слову, Марволо начинал подозревать, что его подруга увлеклась Поттером. Теперь он не считал, что это так уж ужасно, потому что Ричард, несомненно, был родственником Гарри, может быть, даже родным дедушкой.

***

– Меня не будет в «Старых дубах» примерно до середины июля, – однажды за обедом сказал воспитаннику Певерелл. – Долохов наконец-то выдал замуж сестрицу, не без моей посильной помощи, разумеется. Пришлось помочь с приданым. Так что мы едем на свадьбу куда-то в Россию.