– Я не люблю ритуалы, в которых приходится использовать свою кровь, – Гарри передернуло от плохих воспоминаний, и он невольно потер пострадавшую когда-то на кладбище в день возрождения Темного Лорда руку. С тех пор прошло больше десяти лет, но детский ужас все еще был жив глубоко внутри. Кроме того, кровь Певереллов была сильнейшим магическим катализатором. Не говоря уж о том, что, несмотря на принятие жизни чистокровных, Гарри оставался по убеждениям светлым волшебником, пользоваться темной магией совсем не хотелось.

Том внимательно посмотрел на опекуна и проницательно поинтересовался, высокомерно вскинув для храбрости нос:

– Я… то есть Том Реддл заставлял тебя давать ему кровь раньше?

Гарри усмехнулся:

– Да, – потом тяжело вздохнул и повторил. – Да, заставлял.

– Твоя кровь невероятно ценная, – понимающе кивнул Мракс. – Но я прошу тебя еще раз дать ее мне. Это для нас, для нашей общей выгоды и благополучия.

Поттер кивнул, пробежавшись взглядом по строчкам. Крови требовалось всего несколько капель. Никаких убийств и жертвоприношений, но, обладая знаниями семьи Певерелл, Гарри видел, насколько прочен этот ритуал и сколько магической силы он в себя впитает. Но, в конце концов, в чем-то его юный возлюбленный прав, этот контракт будет выгоднее им обоим, станет еще одной возможностью сдержать наследника Мракса, если он сойдет с ума и захочет стать Темным Лордом.

– Согласен, – кивнул Гарри. – Но нам понадобится время, чтобы достать все необходимое и договориться с нужными людьми.

– У тебя есть время до двадцать пятого августа, – отрезал Марволо. – Я поеду в школу, будучи твоим законным женихом и никак иначе!

Гарри поморщился приказным ноткам в голосе воспитанника, но кивнул. Он почти не сомневался, что стоит Тому стать совершеннолетним, как он возьмет в свои руки всю власть в доме. Гарри больше не сможет приказать ему сделать что-то. Впрочем, учитывая разницу в возрасте и положении в обществе, они, пожалуй, смогут достигнуть равноправия в доме. Певерелл фыркнул в веселье.

– Нам нужен мой родственник, который отдал бы меня тебе. В другом случае, это был бы ты, но здесь подойдет Морфин, – стал подсчитывать Том, что-то чиркая на листочке, стянутом у Гарри со стола. – Три свидетеля…

– Регулус, Тони, а третьим можно… – предложил Певерелл.

– Нет, – покачал головой юноша. – Это должны быть лорды благородных домов.

– Тут об этом ни слова, – возразил Гарри, еще раз заглянув в книгу.

– Так договор станет еще сильнее, в нем будет больше магии и его невозможно будет разорвать, даже тебе с твоими знаниями и возможностями, – пояснил Том, глядя Гарри в глаза. – Я специально искал историю этого контракта. Им волшебники столетия назад привязывали к себе твоих предков. Этот договор рассчитан на то, чтобы обуздывать Певереллов.