Степень проявления мазохизма колеблется от стремления пачкаться различными выделениями до стремления подвергаться хирургическим операциям. Психиатры считают, что мазохист стремится не к неприятным ощущениям, его привлекает желание обладать несокрушимой властью над собой, над своим телом и душой. Именно в ответ на все это и проявляются чувства, которые и считаются основополагающими в личности мазохиста. Это чувство собственной покорности и беспомощности.

Есть некоторые ответвления от мазохизма.

1. Пажизм, когда сексуальное возбуждение и оргазм наступают при выполнении роли пониженного в социальном статусе.

2. Сервилизм, что в переводе с французского обозначает принадлежность к рабам.

3. Мазохист в своих сексуальных фантазиях может играть роль животного, как правило, собаки, кошки или лошади. В таких случаях он требует, чтобы на него надели экипировку животных, т. е. поводок, ошейник или сбрую. Причем чем в более жестокой и грубой форме с ним это делают, тем больше удовольствия получает мазохист.

4. Мазохисты, которые испытывают сексуальное возбуждение, думая о смерти. Они создают себе специальные комнаты с гробами, венками, иногда даже сами укладываются в гроб и мастурбируют там, если не повезло встретить партнера, который бы разделил бы с ними эту страсть.

5. Пассивная флагелляция — сексуальное удовлетворение от наказания плетьми, также является крайней формой мазохизма.

6. Скрытые мазохисты, которые испытывают сексуальное удовлетворение, фантазируя на тему ощущения испытания, страданий. Такие мазохисты воображают себя умершим, видят себя героями унизительных событий, побоев, оскорблений и даже кастрации. Такой вид мазохизма носит название мысленного мазохизма.

7. Символический мазохизм. Для достижения оргазма совершаются действия, которые не имеют для общества оскорбительный или унизительный характер. Они имеют только личностный смысл страдания для мазохиста.

Считается, что мазохизм присущ в большей степени женщине, чем мужчине.

Что касается статистики, то ее сведения таковы: 2,5 % мужчин и 4,6 % женщин на Земле страдают этой формой сексуальных извращений.

Леопольд Захер-Мазох (1836–1895) был писателем. Основным, пожалуй, его произведением всегда будет считаться «Венера в мехах». В этой книге главная героиня предстала перед нами с бичом в руке, обладающей безграничной властью над мужчиной, который рабски был предан ей. Эти события и герои на самом деле не совсем вымышленные, писатель взял их из своей жизни. Леопольд рос слабым и хрупким ребенком, в детстве ему довелось стать свидетелем множества жестоких сцен, что не могло не отложить отпечаток на ранимую детскую душу. С детства он всегда помнил одну картину: молодая женщина в мехах командует мужчинами. Это была его родная тетя, которая отстаивала одну из пражских баррикад. Затем была еще одна психотравмирующая ситуация. Он полюбил женщину, старше себя, она склонила его к сексуальной связи с садомазохистским характером. Этот пример, думается, лишний раз доказывает неоспоримую истину, что все психические заболевания родом из детства. Но не надо думать, что мазохизм появился тогда, когда о нем впервые написал этот писатель. Это сексуальное извращение пришло к нам из древних времен. Вот что написал Альфред де Мюссе по поводу мазохизма: «Я испытывал просто непреодолимую страсть к моей любовнице, в результате вся моя жизнь обрела фанатично отшельнический характер. Приведу лишь один пример: однажды она подарила мне медальон со своим миниатюрным портретом, который с тех пор носил на груди, подобно тому как это делают многие мужчины. Однажды в лавке старьевщика мне бросился в глаза бич, имевший на конце металлическую бляшку с шипами. Приказав прикрепить к ней медальон, я снова надел его на шею. Шипы, впивавшиеся в мою грудь при каждом движении, доставляли мне такое необычное наслаждение, что иногда прижимал бляшку рукой, чтобы почувствовать, как они вонзаются в тело еще глубже».