Рациональная психотерапия ставит своей задачей систематическое переубеждение пациента в вопросе оценки своей болезни, которое достигается в аргументированном споре между врачом и больным. Рациональная психотерапия обращена к уму и рассудку пациента, она опирается на логику как на науку о законах мышления, убедительно демонстрирующую пациенту ошибки в его рассуждениях, связанных с неправильной оценкой болезненного состояния. Специфическое и существенное отличие рациональной психотерапии заключается в том, что она построена на логической аргументации. Без нее нет и не может быть рациональной психотерапии. Но это не значит, что эта методика строится только на логической аргументации, она включает в себя внушение, эмоциональное воздействие, изучение и коррекцию личности, дидактические и риторические приемы. Врач-психотерапевт объясняет пациенту не только причину того или иного патологического состояния, опираясь на доказательства, но и вырабатывает у него разумное, адекватное отношение к заболеванию. Выработка желаемого убеждения у больного очень часто требует не одной беседы, а продолжительной работы, в процессе которой врач, установив с пациентом тесный контакт, тщательно изучив состояние его здоровья и особенности личности, терпеливо устраняет элементы неопределенности, неуверенности, играющие известную психогенную роль. Одна из первейших и важнейших задач этого метода — правильное освещение характера болезни, причин ее возникновения, прогноза, характера принимаемого лечения, правил поведения пациента, способствующих преодолению болезни. Желательно, чтобы больной ясно видел план лечения, тем более что он должен активно идти навстречу усилием врача. В таком обучении нуждаются и родственники, и близкие пациента. Но и родственников психотерапевт должен не только обучать, он обязан превращать их в своих союзников и помощников, он должен дать им знания о состоянии члена их семьи, вызвать у них соответствующие эмоции, волевую направленность, побуждения и отношение к больному. Нередко необходима психотерапевтическая помощь всем членам семьи. И еще одно очень важное обстоятельство: дело в том, что больному не только необходимы соответствующие знания, нужно развивать у него волю к выздоровлению, иное отношение к себе и окружающим, иные интересы и побуждения, иную мотивацию поведения. Пациенты чаще всего страдают не от недостатка знаний о заболевании, они нуждаются в перестройке взглядов, в определенной перестройке личности в отношении причин и происхождения болезни. Необходимо научить пациента правильно оценивать свое состояние, оценивать окружающих, проанализировать взаимоотношения с ними, с коллективом, с обществом в целом. Учитывая эти задачи, характер психотерапии, проводимой в состоянии бодрствования больного (правильнее — пациента, ведь неоспорим тот факт, что если психотерапевт назовет пациента «больным», то он никогда не добьется желаемого результата), воздействие на него при этом методе не следует называть просто убеждением. Это не столько убеждение, сколько обсуждение, даже дискуссия, причем вовсе не свободная от элементов внушения и обязательного эмоционального воздействия. Психотерапевт должен направить свое влияние против неверия пациента в свое выздоровление и улучшение своего состояния. Ни в коем случае нельзя допускать отчаяния у пациента, примирения с болезнью, ожидания конца мучением. Психотерапевт должен устранить у пациента страх перед лечением. Не секрет, что нередко не только дети боятся того или иного лечения или обследования. Это закономерно, потому что посещение врача, обследование, лечение ассоциируются с болью и страданиями. Каждый врач, назначая тот или иной способ обследования или лечение, должен (соответственно клятве Гиппократа) поставить себя на место больного. Это хорошо понимает врач-психотерапевт, но понимает ли это врач-терапевт общей лечебной сети: нагрузка заставляет его забывать о том, что человек негативно относится к лечебным нагрузкам, в том числе диагностическим, несущим болезненные ощущениям. Своим поведением врач, весь медицинский персонал должны помочь пациенту преодолеть страх перед лечением и предупреждать возможность его возникновения. Не только, например, правильно проведенная анестезия или наркоз, не только достижение врачебной техники, но и поведение, и слова врача и его помощников способны облегчать боль, уменьшать и снимать страх больного при различных манипуляциях, любую его напряженность, беспокойство. От перенесших операцию пациентов нередко можно услышать, как тяжело на них влиял тот факт, что оперировал врач, которого они не знали, который с ними предварительно ни разу не беседовал, не осматривал их. Хирург, как и врач любой другой специальности, должен приступать к лечению лишь предварительно познакомившись с больным, поговорив с ним, разъяснив необходимость и объем лечебных процедур. Встреча с врачом должна быть источником положительных эмоций у больного.