Конечно, когда электрическая лампа впервые загорелась, он был поражен, заинтригован, ему показалось, что свершилось нечто мистическое. Он просто сидел и смотрел на лампу. Была ночь, часы проходили за часами. Пришла его жена и сказала:

– Ты сошел с ума или как? Что ты делаешь? Чего ты уставился на этот глупый свет? Иди спать!

Она назвала это «глупым светом». Говорят, Эдисон заплакал. Он сказал:

– Ты назвала это глупым светом? Да знаешь ли ты, что такое электричество?

Она ответила: «Знаю», потому что видела, как он собирал и разбирал вещи, то так, то эдак. Она сказала:

– Знаю, ты либо включаешь его, либо выключаешь. Вот тебе и электричество.

Другая история, которую я слышал об Эдисоне.

Эдиссон отправился в один небольшой городок на праздник. Городская школа отмечала свою очередную годовщину, и дети устроили выставку всевозможных поделок, среди которых было несколько электрических игрушек. Когда Эдисон пришел, никто не знал, что это был он. И Эдисон спросил у мальчика, показывающего игрушку, – мальчик сам сделал ее и был страшно горд собой: – Что такое электричество? И мальчик ответил: – Электричество? Не знаю. Пойду, спрошу у учителя. Подождите. Он привел учителя с научной степенью. Эдисон спросил: – Что такое электричество? На что учитель, нахмурясь, ответил: – Кто задает такие вопросы – что такое электричество? Электричество – это электричество! Но постойте, я позову директора, он доктор наук, может быть, он объяснит. Пришел директор и попытался что-то объяснить. Но как вы можете объяснить Эдисону, что такое электричество? Он был первым, кто узнал о существовании электричества, одним из величайших гениев в мире, единственным человеком, сделавшим, по крайней мере, тысячу открытий. Но директор не знал, с кем говорил. Он продолжал объяснять, а Эдисон все время повторял: – Нет, это не то. Просто скажите мне, что такое электричество? То, о чем вы говорите, не отвечает на мой вопрос, вы пытаетесь отделаться поверхностным объяснением. Директор вспотел, вокруг них собралась толпа. И тогда Эдисон ощутил великое сострадание к этому человеку. Он сказал: – Не волнуйтесь, я – Эдисон, и я тоже не знаю, что такое электричество.