Эдиссон отправился в один небольшой городок на праздник. Городская школа отмечала свою очередную годовщину, и дети устроили выставку всевозможных поделок, среди которых было несколько электрических игрушек. Когда Эдисон пришел, никто не знал, что это был он. И Эдисон спросил у мальчика, показывающего игрушку, – мальчик сам сделал ее и был страшно горд собой:

– Что такое электричество?

И мальчик ответил:

– Электричество? Не знаю. Пойду, спрошу у учителя. Подождите.

Он привел учителя с научной степенью. Эдисон спросил:

– Что такое электричество?

На что учитель, нахмурясь, ответил:

– Кто задает такие вопросы – что такое электричество? Электричество – это электричество! Но постойте, я позову директора, он доктор наук, может быть, он объяснит.

Пришел директор и попытался что-то объяснить. Но как вы можете объяснить Эдисону, что такое электричество? Он был первым, кто узнал о существовании электричества, одним из величайших гениев в мире, единственным человеком, сделавшим, по крайней мере, тысячу открытий. Но директор не знал, с кем говорил. Он продолжал объяснять, а Эдисон все время повторял:

– Нет, это не то. Просто скажите мне, что такое электричество? То, о чем вы говорите, не отвечает на мой вопрос, вы пытаетесь отделаться поверхностным объяснением.