Борис прошелся к горелке, приподнял крышку кастрюли и, втянув в себя воздух, довольно выдохнул его через рот. Селена все еще сидела у стола, глядя куда-то вдаль.

— А ты, я вижу, и без сна неплохо себя чувствуешь, — улыбнувшись, заметил ученый.

Девушка в ответ также улыбнулась и посмотрела на браслет. К обеду все были в сборе. Саньджая принес что-то, завернутое в бумагу, и положил рядом с палаткой. Дядя Веня, вымыв руки, сел за стол и задумчиво проговорил:

— Да… Энергетика рядом с кладкой весьма чувствуется.

— Так вы поспите, пока мы работаем, — сказал Борис, расставляя тарелки. — Я вот часик вздремнул и уже в норме.

— Да, пожалуй, надо поспать, — согласился Владимир. — Вечером ведь опять пойдем.

— Вам осталось там — совсем ничего, — заметил Степа, взглянув на Бориса. — Проход уже почти свободный. На час работы, а то и меньше.

— Когда закончите, возвращайтесь на стоянку, — зевнув, произнес дядя Веня. — Отдохнете до вечера, а потом пойдем все вместе.

— Кроме меня, — подчеркнуто резко вставил Степа. Дядя Веня пожал плечами.

— Как хочешь. Уговаривать не будем.

Мишка, сидевший рядом со Степой, посмотрел на него с каким-то сочувствием и тихо сказал:

— Не беги от самого себя…

Молодой ученый ничего на это не ответил, только начал нервно барабанить пальцами по столу. Поев, Борис, Джамини, Иван и Мишка отправились во вторую пещеру. Селена в этот раз осталась на стоянке. Проводив ребят некоторое время взглядом, она стала наблюдать за тем, как Саньджая готовится к вечернему ритуалу. Небольшую ветку дерева индиец поставил в банку с водой, а растения, собранные в горах, промыл, разрезал на части и закинул в кастрюльку кипятить. Девушка обратила внимание на то, что запах жидкости вскоре стал каким-то странным, даже резким.

— Мы не отравимся? — спросила она, улыбаясь.

— Нет. Это специальный отвар. Меня научил его готовить мой учитель из Тибета. Пьют такой отвар совсем понемногу во время некоторых церемоний.

Саньджая взял серебряную ложку и стал помешивать жидкость. Дядя Веня, проходя мимо, спросил:

— Ну как, все нашел?

— Да, хотя пришлось для этого сходить чуть подальше. Вон к тем горам.

— К вечеру управишься?

— Конечно, времени хватает.