— Сегодня для нас — необычный вечер, — сказал он, сделав паузу. — Мы решились «встретиться» с собой, вернее, с темной своей половиной. Это смелый шаг. Потому что мы должны «устоять» перед соблазном «упасть вниз», выдержать «битву с драконом» внутри себя.

Иван и Селена переглянулись, а дядя Веня продолжил:

— В каждом из нас есть «тень», и если мы хотим быть целостными, нужно смело взглянуть ей в глаза. Узнать, «принять» и дать чему-то «умереть» в нас. Чтобы «родиться» вновь и «расти» дальше. Мы сегодня должны, фактически, пережить то, что когда-то переживали во второй пещере древние индцы. Сейчас, пока мы будем идти, постарайтесь ни о чем не разговаривать. Настройтесь на происходящее, так как время, выбранное для данного ритуала, не случайно.

Дядя Веня опять сделал паузу и, окинув взором группу, проговорил:

— Ну что? Идемте.

Все друг за другом двинулись в сторону первой пещеры. Иван и Селена взялись за руки, почувствовав при этом горячее тепло своих ладоней. Вечер еще не успел осесть у подножия гор. Кругом было светло и достаточно тихо. Утренний ветерок куда-то пропал, сменившись легкой прохладой. На подходе к скалистому участку, члены группы неожиданно услышали странный рев. Он раздался со стороны близлежащей горы и через некоторое время повторился. Это вызвало у многих непонятный страх и заметное беспокойство. Кира, прислушиваясь, ускорила шаг, чтобы быть поближе к идущему впереди Владимиру. Дядя Веня же, напротив, остановился и, подождав, пока все пройдут, двинулся последним. Когда группа была уже почти у щели с камнем, из-за гор вдруг показался яркий диск луны. На нем были отчетливо видны темные пятна, которые казались глазами и ртом грустной красавицы. Луна будто живая смотрела на путников, таинственно и молчаливо открывая перед ними двери в мир чудес и волшебных превращений. Селена на мгновение замерла и, крепко сжав руку Ивана, взглянула ему в глаза. Молодой человек, удивившись чему-то, открыл рот, но так ничего и не сказал, замешкавшись. Один за другим члены группы скрылись в узком проходе.

Оказавшись в пещере, путники включили фонарики. Яркий свет помог быстро забыть недавние страхи. Женщины и мужчины, оживленно посматривая друг на друга и по сторонам, двинулись дальше в ожидании чего-то необычного. Дойдя до знакомого коридора, все зачем-то остановились.

— Давайте оставим только два, — сказал дядя Веня, показывая на фонарики идущих впереди Мишки и Саньджая.

Выполнив эту просьбу, члены группы шагнули вслед за направляющими. В этот раз стены коридора не казались слишком мрачными, а гулкие звуки шагов были спокойны и почему-то вселяли в путников уверенность. Почти у самого окошка дядя Веня окликнул Саньджая: