* * *

Через окно вертолета были видны верхушки гор, покрытые снегом, цепи предгорий, впадины, ущелья, извилистые ленточки мелких речушек, впадающих в Инд. Селена не отрываясь смотрела на эту дивную красоту. Иван сидел рядом, также любуясь видом из окна. Мишка беседовал с Джамини, одновременно играя с обезьянкой, сидящей на плече у Саньджая. Руни на этот раз вела себя довольно смирно, несмотря на поддразнивание молодого человека. Создавалось впечатление, будто она понимает, что в салоне должен соблюдаться порядок. Через некоторое время Селена увидела внизу очертания селений, городов.

— Смотри, какая красивая река, — сказала она, когда вертолет, казалось, завис над широкой водной лентой.

— Это — Джамна, — улыбнувшись, проговорил Иван. — Скоро будем в Дели.

И действительно, прошло примерно полчаса, и вертолет начал плавно снижаться. Приземлившись, они проехали какое-то расстояние и стали совсем недалеко от здания аэропорта. После того, как вся группа собралась около касс, а рюкзаки были сгружены в одну кучу, дядя Веня попросил минуточку внимания.

— Мне и Саньджая нужно ненадолго выехать в город. Сейчас мы купим билеты, и вы можете отдохнуть здесь, пока нас не будет. Только большая просьба — никуда далеко не отлучаться, чтобы потом не пришлось кого-то искать.

И, посмотрев на Мишку, дядя Веня добавил:

— Если захотите прогуляться, то только в районе аэропорта.

— Я бы хотел немного вздремнуть, — зевая, проговорил Борис. — Вчера почему-то никак не мог заснуть.

— Это — пожалуйста, — одобрительно кивнул дядя Веня. — Но присматривайте за рюкзаками.

Когда билеты были куплены, а дядя Веня и Саньджая ушли, Селена и Иван удобно расположились на одном из свободных сидений. Девушка села к молодому человеку на колени и стала наблюдать за детьми, игравшими рядом. Это были черноволосые мальчик и девочка примерно одного возраста. На вид детям было лет семь. Их мать — красивая женщина в ярком сари — сидела немного поодаль, держа в руках какой-то пакет. Дети то и дело подбегали к ней, чтобы откусить кусочек содержимого пакета. Игра была в самом разгаре. На небольшом возвышении громоздились разные побрякушки, фантики и другие мелкие предметы, из которых дети строили, видимо, замок. Постоянный смех, возгласы, громкий разговор и обилие жестов наводили на мысль о ярко выраженном темпераменте детей. Девочка бурно реагировала на любое слово, сказанное ее другом. Селене стало интересно, о чем говорят дети, и она повернулась, ища глазами Джамини, в надежде, что тот переведет ей хотя бы пару слов. Но среди членов группы, расположившихся около рюкзаков, не было видно ни его, ни Мишки. Девушка поняла, что они пошли куда-то вдвоем. Наблюдая дальше за детьми, Селена поймала себя на мысли, что их речь ей что-то напоминает, а некоторые слова даже показались какими-то знакомыми. «Странно, — подумала она, — ведь я никогда раньше не слышала этот язык… А может, слышала?» Девочка вдруг бросила на нее живой взгляд и, подойдя, стала что-то говорить и объяснять жестами. Селена, сама того не понимая, кивнула ей и достала из кармана носовой платок. Улыбнувшись, девочка взяла его и опять что-то сказала на своем языке. «А ведь я ее понимаю», — подумала Селена и, увидев вопросительный взгляд Ивана, проговорила вслух: