Светлый фон

Августином создается ряд сочинений, трактующих трудные места Библии.

Сохранилась и обширная переписка Августина, из которой видно, что всякий обращенный к нему голос был услышан. Особенно трогательны его письма детям, а среди корреспондентов знаменитого епископа их было немало, и Августин терпеливо отвечал им на все многочисленные вопросы.

Почти все церковные средства шли на помощь страждущим, поскольку члены монашеской общины своей собственности не имели. Когда этих средств было недостаточно, он приказывал разбивать серебряные церковные сосуды и вырученные от продажи деньги раздавал беднякам.

По закону императора Константина епископ должен был выступать в роли судьи, если за разбирательством обратятся к нему, а не к светским властям. Порой слушание тяжб настолько затягивалось, что Августин даже не находил времени для обеда.

О жизни Августина в этот период сообщает его биограф Поссидий, близко знавший епископа в течение сорока лет. Поссидий рассказывает, насколько неприхотлив был Августин во внешней стороне жизни: одежду носил скромную, ел мало. В общине в основном питались овощами, но если приезжали гости или, случалось, кто-то заболевал, для них готовили мясо. К столу подавали немного вина, что считалось у южан естественной частью трапезы.

Требовательный к себе, Августин всегда внимательно и чутко относился к пастве: "Я не думаю о кратковременном блеске церковных почестей; передо мной всегда мысль, что я должен буду дать отчет Христу, верховному вождю всех духовных пастырей, за вверенное мне стадо", — писал он в одном из своих писем.

Августин прожил долгую жизнь. Он умер в возрасте 76 лет в Гиппоне в 430 году, разделив последнюю участь своих прихожан — жителей города, захваченного варварами после жесточайшей осады.

Вскоре после смерти епископ Гиппонский был причислен к лику святых и о нем стали говорить как о Блаженном Августине. С его именем связано создание в Европе одного из крупнейших монашеских орденов. В память о нем воздвигались храмы и монастыри, окруженные ореолом особого почитания. Личность Августина вдохновляла многих художников и в средние века и в эпоху Возрождения. Известны его портреты работы Боттичелли, Карпаччо, Беноццо Гоццоли.

После смерти епископа Гиппонского осталось огромное наследие, бережно сохраняемое учениками и последователями, оно почти полностью дошло до нас. В собрании латинских церковных писателей сочинения Августина — речи, проповеди, диалоги, послания, комментарии, трактаты — занимают 16 томов. Сюда же вошли и 220 его писем, не утративших читательского интереса по сей день.