— Но, Гермиона… — попыталась протестовать Лу, но безуспешно.

— И даже не думай их защищать! — тоном невыспавшейся Немесиды воскликнула та, — вы хоть понимаете, что на преподавательском собрании поставят вопрос о вашем отчислении из школы?!

— Ой, Гермиона, — раздражённо сморщился Пат, — да никто нас не отчислит. Снейп скорее удавится, да и Дамблдор в жизни не позволит в такое время убрать Гарри из Хогвартса!

Зря он это сказал. Гермиона взорвалась.

— И что?! Это значит, что можно продолжать испытывать школьные правила на прочность?! Нет, вы не думайте, — продолжала возмущаться она, — я понимаю, когда это действительно необходимо, но вот так! От нечего делать!!!

— Но ведь Пат сумел превратиться! — встала на защиту Лу.

— Здорово! — согласилась Гермиона, — а нельзя было продемонстрировать это днём, например, в Комнате-По-Требованию?

— А правда, — повернулся я к другу, — нельзя было?

Пат возмущённо закряхтел:

— Вы представляете, какого превращаться в помещении? А летать?

Ну тут он гнал. Комната могла предоставить помещение хоть размером с Гранд Опера. Налетался бы вдоволь.

— Признайся, — протянул я, — просто повыпендриваться захотелось?

— Да, захотелось повыпендриваться! — всё так же раздражённо подтвердил Пат, — и что?

Тут все как-то разом затихли. Это было на следующий день, то есть в пятницу, перед обедом. Утром послушать нотации Гермионы не сложилось — я был у мадам Помпфри. Нога к утру распухла — так что пришлось ковылять к медсестре спозаранку. Сейчас мы сидели в уже облюбованном местечке у озера. Нравоучения здесь не очень вписывались — солнышко светит, молоденькая травка прорастает, почки распускаются, птички поют, кальмар плескается… Одним словом — весна.

— Гермиона, а в Хогвартсе много крыс? — задумчиво протянул я.

— Я ни разу не встречала ни одной, — уныло пожала плечами она, — но даже не хочу думать о том, что это мог быть Петтигрю, потому что… потому что это просто ужасно!

— Если наши профессора не удивились, значит есть, — произнёс Пат.

— Хотя откуда им взяться? — подхватила Лу, — в замке столько кошек, миссис Норрис, МакГоноголл…

Я начал смеяться. На обернувшиеся ко мне непонимающие лица друзей, я ответил: