В сознании Крыса проносились картины его родной планеты Крокрыс. Но они были совершенно незнакомыми… Не было мертвых пустынь, не было страшных чудовищ, не было подземелий и руин древних зданий, не было ненавидящих друг друга крокрысов.

Да и сами эти крокрысы были непохожи на него, на Крыса. Они больше походили на красивых бабочек с большими перламутровыми разноцветными крыльями.

— Память предков. — догадался Крыс.

Много-много тысяч лет назад на Крокрысе существовала особенная цивилизация. Ее смыслом жизни было созидание. Крокрысы строили великолепные, монументальные здания, создавали прекрасные картины, удивительные аппараты. Крокрысы сумели даже достичь звезд и создали на планете Баамбуке свою колонию.

Но главным достижением Крокрыса были необыкновенные фестивали.

Танцоры — крокрысы взмывали в небо и танцуя, создавали поразительные композиции.

Так было до дня Ужаса. Когда в звездную систему Крокрыса прилетела из далеких просторов космоса чёрная планета. Планета без солнца.

В этот день, день большого новогоднего Фестиваля, планета крокрысов готовилась встречать пришельцев. И жители верили, что они будут добрыми. Но это было не так.

Корабль пришельцев сбросил на столицу планеты, на собравшихся встречать братьев по разуму жителей лиловые шары[65], внутри которых таилась злая, непонятная сила…

И так погиб Крокрыс.

А жителей наполнила вечная злоба к миру…

— А-а-а! — с криком очнулся Крыс.

Удивленно помотал головой, осмотрелся.

Странно… Вроде бы они только что были на своей верной «Ярости», собирались слетать в Спираль Погибших Кораблей, за Саргассы Космоса. И как же они оказались здесь? Крыс мучительно потер лоб лапой с острым когтем. Вроде бы Весельчак пошел осматривать угнанный у кого-то корабль, с криком вывалился откуда-то и тут все вокруг окутало большое белое облако…

Валявшийся на полу корабля Весельчак У очнулся. Толстяк обвел окружающий мир детским взглядом и весело загукал, заулыбался.

Крыс не любил детей, не терпел их, но странное дело! Он отчего-то улыбнулся. Пират включил приёмник — послышалась веселая песня — и насвистывая мотивчик под песню, Крыс уселся за штурвал и повел бот к планете.

* * *

Элли и Энни шли к ферме Смитов. Их думы были невеселы. Позади остались невероятные приключения, снова расстались они с прекрасной Волшебной Страной. И там остался их дядя — одноногий моряк Чарли Блек…

И прощание с Алисой. Девочкой с далекой планеты, так похожей на их родину.

Из дома вышла Анна. Она ласково обняла дочерей и спросила: