Вот и сейчас — чем гуще становился дым, тем больше нарастала паника Невилла, а лицо Северуса все больше мрачнело. На подмогу Невиллу, опасливо косясь на сурового преподавателя, бросилась Гермиона. Но не успела. Палочка Невилла, направленная на огонь под котлом, напоминавшим кратер вулкана, непроизвольно задрожала, когда раздался окрик Северуса.

— Лонгботтом! Не смейте!..

— Ложись! Сейчас рванет! — воскликнул кто — то из слизеринцев.

Почти сразу же за его предупреждением последовал взрыв. Я ощутила, как меня упругой воздушной волной опрокидывает на пол. Грохот стих и в классе установилась звенящая тишина, лишь в висках, будто тамтам, громко бился пульс.

Вдруг из — под дымной завесы вынырнул Гарри и подбежал ко мне.

— Мам, ты в порядке?

— Да… Ударилась только.

— Вот это прогремело… — послышался голос Рона. — Невилл, похоже, ты побил все рекорды по взорвавшимся котлам.

В ответ раздался слабый стон.

— П-простите… — пролепетал Невилл и чихнул. — Я не хотел…

Гарри помог мне встать. Дым постепенно рассеялся, и я, потирая ушибленный при падении локоть, смогла оценить масштаб катастрофы. Впрочем, катастрофа — довольно громкое слово. Больше всех пострадал «зачинщик» взрыва — Невилл. Кипящее зелье выплеснулось прямо на него, и теперь на его коже вырастали волдыри. Парень морщился, изнемогая от боли, но старался терпеть молча.

— Лонгботтом, — произнес Северус голосом, не предвещающим ничего хорошего. — Что у тебя вместо мозгов? Что, я тебя спрашиваю? — Невилл испуганно втянул голову в плечи. Остальные ученики, словно ожидая нового взрыва, последовали его примеру. — Только полный идиот способен перепутать ингредиенты, глядя в учебник! Неделя отработки!

Этого я не могла вынести.

— Профессор Снейп! Будьте добры, не кричите. Невиллу необходимо в госпиталь, у него ожоги, вы разве не видите? — Я оглядела притихший класс: кое — кого явно привел в замешательство мой воинственный вид. — Гермиона, пожалуйста, проводи Невилла к мадам Помфри.

Гермиона кивнула и помогла Невиллу подняться. Затем оба вышли из класса. Северус проводил их негодующим взглядом, но предпочел все же промолчать.

Где — то наверху гулко прозвучал колокол. Ученики оживленно зашевелились.

— Я еще никого не отпустил! — перекрывая всеобщий гул, сказал Северус.

Я скептически посмотрела на него.

— Работы на мой стол, — с безнадежной ноткой сказал он, — и можете идти на все четыре стороны.

Ученики торопливо потянулись к выходу.