Так они и провели оставшееся у них время, непринуждённо болтая со своими многочисленными приятелями и гостями, и даже маленькие Катька с Дениской всю ночь просидели вместе с ними, ни разу не сомкнув глаз.

Наконец, разведённый мужчинами костёр начал понемногу угасать, и, словно бы подхватив от него эстафету, где-то вдалеке за рекой забрезжили неясным светом первые лучики восходящего солнца.

Беседуя о чём-то с Катенькой, Нелли вдруг замерла на полуслове, и быстро выбравшись из-за стола, отошла на несколько шагов и стала тщательно к чему-то прислушиваться, склонив голову набок.

- Да, я поняла… Хорошо, я буду, - тихо сказала она кому-то.

Затем, сделав шаг назад, девочка медленно повернулась к своим друзьям.

- Ну… Мне пора, - сказала она со вздохом.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ Прощание

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ Прощание

Как это часто бывает в подобных случаях, все кто сидел за столом некоторое время просто молча смотрели на стоящую перед ними девочку, всё ещё не в силах поверить, что пришло время расстаться.

- Феликс должен забрать меня, - печально развела ручками инопланетянка, словно бы извиняясь перед ними.

Выбравшись из-за стола, дети и взрослые столпились перед ней в нерешительности, не зная, что им следует предпринять.

- Можно нам хотя бы проводить тебя? – спросила Катенькина мама.

- Можно, - подумав, согласилась Нелли. – Но только с одним условием.

- С каким? – мягко поинтересовался профессор.

- Как только я скажу «Стойте!», вы все меня оставите, и дальше я пойду одна.

- Ну ладно, мы согласны, если ты так настаиваешь, - вздохнув, сказал директор гостиницы.

- Пусть будет, как ты хочешь, - грустно прибавил Андрей.

- Идёмте, друзья, - позвала их за собой девочка, направляясь в сторону известной нам поляны на вершине небольшой горки.

- Так может лучше на машине? – предложил свою помощь Павлов.

- Нет, я лучше пешком, - спокойно сказала Нелли. – Так можно и напрямую дойти, а на машине крюк придётся делать.