Оказавшись на свободе, он вздохнул с облегчением, потирая запястья.

- Ну вот... Никто никого не трогает... Пойдемте, скоро стемнеет.

И он как ни в чем не бывало уверенно двинулся вперед.

- Идем, Бан, - кивнул мне хозяин, направляясь следом.

- Да куда ж вы за ним идете?! – встревоженно воскликнул я. – Только что ведь убить нас собирался!

- И объяснил, почему. – Маура отвел рукой колючий кустарник, давая мне пройти.

- И вы поверили?!

- Не бойся, во всяком случае, он здесь один. Если что, справимся. Мне интересно, кто он такой и что у него на уме.

Я только недоуменно пожал плечами.

- Ну, где вы там? – послышался окрик где-то из-за кустов. – Уже дошли.

Мы одолели последний десяток шагов, и перед нами предстало черное устье пещеры. Владелец этого незатейливого жилища ожидал нас у входа и сделал пригласительный жест рукой. Сейчас, когда он отвел свалявшиеся волосы с лица, я смог впервые разглядеть его.

Скуластый, с бледной, изрезанной глубокими морщинами и шрамами кожей, одетый в какие-то бурые лохмотья, он походил на старого дикаря-одиночку. Выступающие контуры челюсти и надбровных дуг придавали лицу еще более угрожающий вид. Но большие зеленые глаза взглянули на меня неожиданно осмысленно и хитро, и я испугался их ясности.

- Проходите, проходите. – Он первый скрылся в пещере, чтобы окончательно рассеять наши сомнения.

Изнутри пещера оказалась просторной, с почти гладкими стенами и высоким сводом. В одной из ниш располагалось плетеное ложе, в другой притаились полки с припасами. Посередине было оставлено место для костра, где в данный момент чернели потухшие угли.

- Действительно уютно, - хмыкнул Маура, оглядываясь вокруг. – И давно ты здесь живешь?

- Давно, - ответил тот, начиная хлопотать над костром. – Надо развести огонь, по ночам бывает очень холодно. Вы можете остаться ночевать.

- Спасибо, - приподнял брови мой хозяин. – Ты, оказывается, еще и гостеприимный. – Он сделал паузу. – Как тебя зовут?

- Трагальд, - повернулся к нему странник.

- Хорошо, Трагальд. Мы устали, поэтому я приму твое приглашение. Надеюсь, мне не придется среди ночи снова отбирать у тебя нож.