Я открыл рот от такого заявления.

Достав из шкафа небольшую плетеную фляжку и круглый коробок, он снова повернулся ко мне.

- Принимай каждый день по одному глотку и по одному шарику, пока не кончатся, - проинструктировал он. – И проследи, пожалуйста, чтобы Маура принимал то, что я ему дал. Я могу на тебя положиться?

- Конечно, - ответил я с замиранием сердца от такого доверия.

- Хорошо, - чуть улыбнулся он. – Все, иди.

Легко было пообещать присматривать за хозяином, и я по-прежнему горел желанием ежедневно доказывать ему свою преданность. Труднее оказалось осуществить просьбу Эль-Ронта – Маура еще больше, чем раньше, противился любому контролю над собой и своими действиями, а от всех попыток заботиться о нем шутливо отмахивался.

- Что ты, как наседка, в самом деле, Бан! – отчитывал меня он, когда я напоминал ему принять лекарство. – Я не маленький, сам о себе позабочусь.

- Господин Эль-Ронт сказал, что вам нужно...

- Да знаю, - перебивал он. – И хватит за моей спиной заговор устраивать.

* * *

На другой день, прогуливаясь по тропинке в поле, недалеко от лесной опушки мы увидели троих детей чужаков, стоящих друг напротив друга. В пространстве между ними прямо по воздуху легко парили небольшие разноцветные тарелочки, подлетая то к одному, то к другому, плавно меняя траекторию и выписывая замысловатые фигуры. Проходя мимо, Маура не выдержал и остановился в сторонке, и я был рад этой возможности вдоволь понаблюдать за волшебным зрелищем. Эти дети, которым было, наверное, не больше пяти-семи лет, с потрясающим контролем и точностью управляли предметами, не прикасаясь к ним, и для них это было игрой, забавой и способом попрактиковать свои навыки, но никак не тем шокирующим и совершенно необъяснимым явлением, которым это представлялось мне.

Хозяин тоже, не отрывая глаз, наблюдал за их игрой. Но в его взгляде читалось не завороженное восхищение, а нечто другое. Зависть.

Они на некоторое время прервались, взяв каждый в руки свои тарелки.

- Ми́лит и́нтрат? [6] – спросил один из мальчиков, приближаясь к Маура и протягивая ему красные деревянные кружочки.

Мой хозяин вдруг растерялся и замотал головой, отступая.

- До́е... Ма дой ке́ла... Си́дхан-а...[7] – и быстрыми шагами ушел в сторону леса.

Не выказывая удивления, черноволосый мальчик молча вернулся к своим товарищам, напоследок окинув меня беглым взглядом.

Поняв, что остался в одиночестве, я кинулся за хозяином, с трудом нагнав его уже у самой опушки.