— Тацума Гото-сан? — услышал я неуверенный вопрос.

Скосив взгляд в сторону говорившего, я увидел невысокого щекастого мужичка с выдающимся пузом. Чресла он, как и подобает, обвязал полотенцем, но все равно миру открывалось слишком много. Такое телосложение совершенно точно не может принадлежать шиноби. Но его лицо было знакомо.

— Хасегава Ре-сан? — уточнил я, припомнив события недавнего прошлого. — Значит, мы добрались до Роурана почти в одно время. Нужно было мне соглашаться на ваше предложение тогда.

Именно с этим купцом я добрался до Страны Ветра. На зафрахтованной им шхуне в качестве охранника удалось добраться до портового города Кайша. Далее я решил срезать путь, предпочтя продолжить движение морем, но просчитался.

— Нужно верить опыту стариков, — благодушно рассмеявшись, сказал мужчина и присел на мраморную скамью недалеко от меня. — Путь по морю безопасен только до Кайша, дальше воды слишком опасны. Идти через Большой Риф в это время года решится только безумец.

— Я не моряк — это все, что могу сказать в свое оправдание, — разведя руками, посетовал я. — Даже печальный опыт ничему не научил.

— Вы про тот случай, когда тайфуном вас унесло на Микталампу? О том походе нужно слагать саги и песни!

— Это были не лучшие времена…

— Охотно верю, — кивнул купец. — Но я был бы рад, если истории о ваших приключениях оказались однажды опубликованы. Думаю, на их продаже можно было бы неплохо заработать. Такая литература вскоре будет пользоваться спросом.

— Боюсь, что могу прослыть лжецом.

— Против этого существуют псевдонимы, — поучительно сказал мужчина. — Кстати, после остановки в Роуране вы планировали продолжить путешествовать, если я правильно помню?

— Именно так. Есть подозрения, что мне могут помешать? — изобразил настороженность я.

— Помешать? — вскинулся было купец. — Нет! Нет, что вы! Хотя с какой-то стороны это можно понять и так. Дело в том, что королева Сераму нуждается в нейтральных и верных телохранителях. Думаю, у вас есть хороший шанс обогатиться. Возможно, вы даже надумаете остепениться.

Снова мазнув взглядом по рыхлому телу купца, я в задумчивости прикрыл глаза. Как и ожидалось, Хасегава Ре оказался не обычным купцом. Интуиция ли в этом виновата или еще что-то, но я почти уверен, что под маской упитанного торговца скрывается кто-то другой. Признаться честно, поначалу в Стране Луны было желание от него избавиться. Подозрительно, когда некая личность начинает ненавязчиво зазывать меня в Роуран. При этом абсолютно никто не знал тогда, что Тацуме Гото именно туда и нужно.