В этих местной межклановой политике я так и не разобрался — там черт ногу сломит. Они тянутся глубоко во тьму древности, когда пустыня была заселена родоплеменными группами со сложными отношениями друг с другом. Какая-никакая цивилизация сюда пришла только с началом эпохи Деревень. Но прийти-то она пришла и даже породила такие явления, как Роуран и Сунагакуре, но на этом как-то дело и застопорилась. Традиции до сих пор очень сильны, включая всякую кровную месть, похищение невест, некое подобие куначества и так далее. Собственно, Нобумори и Сераму были связаны каким-то там кунаком лет сто назад, сделавшим два клана почти кровно родственными, что сейчас доставляло королеве некоторые проблемы.

А из-за кровной мести был убит Рета, первый Казекаге, и это никого особо не удивило и не возмутило. Это так, к слову, о силе традиций. Хорошо, хоть от практики геронтоцида местные отказаться додумались с приходом какой-никакой оседлости и приобретением плодородных земель, переданных Конохой.

— Я в своем праве! — подтверждая мои домыслы, в какой-то момент заявила Чие, в ответ на претензии королевы, которой не нравилась самодеятельность ниндзя, приведшая к разрушениям и беспорядкам.

— В моем городе законы одни для всех! — в свою очередь настаивала на своем Сераму. — Благодари предков, что ты не будешь брошена в тюрьму за свои действия!

— Они убили моего сына! Думаешь, я могла бы позволить им отделаться вирой?!

— Посланные твоим мужем шпионы попались в Конохе. У них тоже было право на месть.

Сераму и Чие собачились не громко, но очень эмоционально, что невольно нервировало окружающих. Шиноби из Нобумори нервно перебирали пальцами, готовые то ли сложить печати и инициировать какие-нибудь ниндзюцу, то ли схватиться за оружие. Соответственно, глядя на них, и у меня тоже руки невольно легли на рукояти мечей. И еще мне казалось, что спор женщин уходит куда-то не в ту сторону. Хотя скоро все же стало ясно, к чему обе вели.

— Хорошо, ты исполняла месть. Но твоя месть привела к гибели моих подданных, и теперь я требую виру! — в какой-то момент заявила Сераму. — Ты разрушила караван-сарай, устроила пожар — и за это я тоже требую виру.

— Ты просишь денег или кровь? — немного расслабившись, спросила Чие.

— Я прошу пленников, которых ты захватила, — надменно подбоченившись, сказала королева, чем, похоже, расстроила своего оппонента.

— У меня нет пленников. Ни живых, ни мертвых. Убийца сбежал, — попыталась увильнуть шиноби.

— Не считай меня за дуру, ты прекратила погоню — значит, кого-то схватила. Дай мне своих пленников, это будет платой.