Видимо, так же решил начальник стражи королевы, который сразу же остановил нашу делегацию. Впрочем, сама Сераму его предосторожности не поняла:

— Почему мы остановились?

— Ваше величество! Я думаю, это гонцы с вестями из города, — склонившись перед королевой, ответил стражник. — Раз они спешат к нам — значит, в городе что-то произошло. Нужно дождаться гонцов, возможно, там сейчас опасно.

— Не похоже, чтоб город был опасен, — после секундной паузы высказалась Сераму. — Продолжим движение — раньше узнаем, что там случилось.

Давно заметил, что королева склонна к некоторому безрассудству. Или у нее слишком высокая самооценка. Черт поймет этих женщин, но единственное, что она сделала на моей памяти для увеличения безопасности своей королевской жизни — это наняла самураев. И то один из самураев — я, и тут все сложно. Словно это и не она тут на границе бельмом на глазу у всех ниндзя является.

Однако сначала с посыльными из города встретился все же начальник охраны королевы. Только потом он и один из конных стражников начали доклад лично Сераму:

— Ваше величество! Беспорядки в жилых кварталах в результате стычки ниндзя. Кто-то напал на шиноби Сунагакуре. Сообщается о семи погибших из рода Нобумори. Группа джонинов во главе с Чие начала преследование подозреваемых. В результате имеются разрушения на Восточном рынке, несколько погибших среди стражи и мирных горожан, пожар в недостроенной башне Утреннего Солнца.

— Снова кровная вражда между кланами? — словно подобное случается по несколько раз в месяц, безразлично поинтересовалась Сераму.

— Докладывают о ниндзя Конохи.

— Говоришь, погибли шиноби из рода Нобумори? Коноховцы убили сына Чие? — уже с нотками интереса в голосе спросила королева.

— Да, Ваше величество.

— Похоже, Анбу Конохи неплохо знает свое дело, — с небольшим удивлением негромко вымолвила Сераму и уже громче приказала: — Едем в город! Я не хочу, чтоб мой дом разрушили обезумевшие от горя ниндзя!

— Ваше величество, Чие может…

— Она может успокоиться и начать думать головой! — раздраженно бросила королева, сверкая отблесками тревожно трепыхающегося пламени факелов в глазах. — Если Чие и Второй Казекаге хотят продолжить свои опыты в моем городе, то ей придется задавить на время свою жажду мести! Поэтому мы едем в город, чтоб в этом ей помочь.

Сераму демонстративно отвернулась от начальника стражи, показывая, что разговор окончен, и спорить с собой она больше не позволит. Процессия королевы, притормозившая на время доклада посыльных, продолжила свой путь. И даже попытались прибавить ходу, хотя пешими после долгого дневного перехода это сделать могли не все. Конные стражники умчались вперед, торопясь расчистить дорогу правительнице от караванов, продолжающих, несмотря на позднее время, вливаться в город.