Где-то вдали внезапно вновь вырос до гигантских размеров израненный Акимичи. Торифу, на котором с трудом угадывались фигурки других шиноби Второго батальона, сиганул за борт. Примерно тот же маневр повторил Джирайя со своими жабами. Сумасшедшие…

— Ками… Мы не думали, что они смогли так подчинить себе Нулехвостого, — потрясенно выдала Кохару, наблюдая, как к нам поднимаются враги.

Они спешили, бежали по лестницам, а за их спинами плясали черные тонкие тени. Нулехвостый? Это совсем не похоже на то, что помню я. Да, руки, но… они не должны быть такими. Наверно.

Времени размышлять не было. Приходилось отмахиваться от бегущих к нам шиноби, лица которых были наполнены гневом и одухотворением. Враги орали зло и радостно. Священная ярость фанатиков какая-то… А за их спинами бессильно билось о невидимую стену бесчисленное множество теневых щупалец.

Раздраженно разрубив снова лезущего под руку противника, я сложил ручную печать концентрации и выдохнул мощный поток воздуха, щедро напитанный чакрой Стихии Воздуха. Футон: Дайтоппа! Ураганным ветром человеческие фигурки шиноби разметало в стороны, словно тряпичные игрушки. Коротко двинув кистью, отправил свой меч в полет. Сияя лазурью, клинок завертелся в воздухе, кроша попавшиеся ему на пути тела. Сконцентрировавшись, направил в него чуть больше чакры.

Кусанаги но Тсуруги: Ку но Тачи.

Меч ожил, перестал вертеться вокруг своей оси и самостоятельно заплясал в воздухе. Сверкая на солнце, сияя внутренним светом, Кусанаги расплескивал алую кровь, выпускал потроха и рассекал кости и плоть. Я же ударил по полу ладонями, активировал печать Призыва. В облаке дыма передо мной появился змей. Небольшой, всего с лошадь размером, но опасный. Мощное тело раскрашено полосами бирюзового и черного цвета, чем напоминало по окраске морского крайта. Узкая голова повертелась в разные стороны, затем желтые холодные глаза уставились на меня.

— Вообще-то, я всего лишь морской змей, а не летающий дракон, — ехидно прошипел Хиро.

— Не сейчас! — резко бросил я. — Прикрой нас.

— С радостью, — довольно ответил мне змей.

Длинное тело раскрутилось, помчалось по камням. Чешуя на гибком змее встопорщилась, он скользил меж людей, сдирая с них кожу. Яд, сочащийся из его желез, растекался по телу, проникал с острых чешуек в кровь жертв и убивал почти мгновенно. Яркая окраска быстро разбавилась красным цветом крови. Хиро были безразличны теневые отростки Нулехвостого. Точнее, червеобразному демону не было дела до животного. Ему нужны были люди. Поэтому мой призыв спокойно выходил за пределы очерченного печатью круга, за которым танцевали тени.