— Гарри, прошу.

И вот я уже один. Да, я официальный аутсайдер турнира, несмотря на громкий титул повелителя драконов. Что мне эти драконы? Пользы с них чуть, как и с титула. Будь это реально сила, а не так, повод для гордости…

— Рон…

— Иду, — бросил я, не дожидаясь напутственной речи. Не оглядываясь и не раздумывая, шагнул в тёмный зёв лабиринта. В глазах потемнело, и я очутился у глухой стены с уходящими вправо и влево проходами. Выхода за моей спиной уже не было.

— Посмотрите направо, посмотрите налево, — пробормотал негромко. Оба направления были совершенно одинаковы… и одинаково мне не нравились. Чёрт его знает, что там.

— А если прямо… — подойдя к сплошной зелёной стене передо мной, я примерился и ударил ногой в переплетение ветвей, проламывая их и погружая ногу вглубь по колено.

— Хм, неплохо, — я дёрнул ногу назад, и улыбка медленно сползла с моего лица. Что-то её держало.

— Ах ты, мать-перемать, — с проклятьями, упершись всеми конечностями, я яростно, словно медведь, попавший в капкан, принялся выдираться. Наконец, дёрнув особенно сильно, я вырвался, заваливаясь назад, а за ногой потянулись гибкие, словно щупальца, плети лиан.

— Секо, секо! У, мля! — перерубив те заклинаниями, я поднялся и отряхнулся. Созданный мною пролом в сплошной поверхности ограждения уже успел наполовину затянуться, и стало понятно, что даже с помощью известных мне заклинаний такие регенеративные возможности не побороть. Придётся как всем — выбирать путь и надеяться, что он приведёт к Кубку. Другого мне не оставалось.

Расписывать, как я тыкался в тупики, возвращался, натыкался на очередные порождения магического бестиария, защищался и нападал, смысла особого нет. Тем более что ничего сверхнеобычного я не встретил. Важно только то, что я всё-таки добрался до центра лабиринта. Почти невредимый, жутко грязный и очень злой, последнее — из-за целой стаи пикси, что попалась на моём пути. Верите или нет, но именно они оказались самым сложным препятствием.

— Рон! — радостно окликнули меня справа и, повернув голову, я увидел Поттера. Похоже, мне удалось его опередить буквально на несколько секунд. Улыбнувшись, кивнул ему, приветствуя. Всё шло по плану.

— Гарри, подожди, — я, косясь на стоящий на постаменте в самом центре Кубок, рысью оббежал полянку, ища приметный знак. Увидев воткнутую в землю палку, принялся быстро-быстро разгребать возле неё землю.

— Рон, ты чего?

— Сейчас, погоди, — пыхтя от натуги, я вытащил неглубоко прикопанный баул. Махнул рукой призывно. — Дружище, давай ко мне.

— Ух ты, — Гарри заглянул внутрь сумки. — Это что?