Радовало, что я без компании. Крушить в лесу нечисть без свидетелей можно заметно свободнее.

— «Видите ли, пока штрафники висят в кандалах, мешки с картошкой приходится таскать завхозу».

Старик крякнул.

— Да, Аполлион мог себе позволить несколько дней обходиться без помощников.

— «Вы, кстати, зовите меня, когда овощи начнут прибывать. Безо всяких отработок».

— Да чем же вы сможете помочь, мистер Поттер? Там мешки — с вас размерами будут!

— «Да тем же, что и в туалетах — заставлю мешки грузиться самостоятельно».

— Вы и так чуть не лишили меня основного воспитательного орудия!

— «И в мыслях не было! Второй этаж — неприкосновенен, я понимаю».

Судя по звукам, у хижины вовсю орудовали мощной ручной пилой: Хагрид распиливал брёвна для последующей рубки на дрова. Брёвен было много. Дров требовалось ещё больше.

Медитативную картину чужой работы сильно портило наличие Уизли, околачивающегося рядом с лесником. Если его навяжут мне в компанию — клянусь, я без колебаний скормлю его дементору и только потом займусь самой тварью.

— Я привёл второго, Рубеус.

— Отлично!

Великан поднажал — и, вызвав локальное землетрясение, на грунт приземлился очередной чурбак, весящий чуть больше нас с Роном, вместе взятых. Шумно выдохнув, Хагрид отложил пилу размером с половину лестничного пролёта, подошёл к стоящему рядом деревянному ведру и, подняв его к бороде, от души напился.

— Значится так, ребята! Лесопилка у нас сломалась, а дрова назавтра край как нужны.

Я с сомнением посмотрел на топор для разделки динозавров.

— Э нет, Гарри, с этим я сам отмахаюсь, — успокаивающе рубанул пятернёй Хагрид. — А вам, стало быть, у Пушка нужно-ть прибраться, потому как мне совсем продыху нет. А он со вчера некормленный сидит.

— Пушок? — тупо спросил Уизли, покосившись на близкую хижину, из которой доносилось редкое собачье побрехивание. — А ты сам что…

Я же, не вникая в дальнейший безынформативный диалог, достал и начал прилаживать на рукаве повязку — широкую, красно-кумачёвого цвета, с крупной ярко-жёлтой надписью «Отработка», немного светящейся в темноте. Специально для Снейпа и его однообразного «Поттер, какого лешего вы тут делаете».

— … никому, ясно? Это важное и секретное дело!