Испугаться грядущего пылевого ада я не успел. Замерев на пару секунд, пыль превратилась в цветные мыльные пузырьки, красиво взмыла к потолку и исчезла. В классе стало заметно чище. Перья, за исключением моего, медленно опустились на свои места. Моё осталось висеть.

Аудитория оглушительно заржала. Я устало прикрыл глаза. Главную составляющую этого концерта наблюдал только я: от кончика палочки неприметной звездой разлетелись сгустки очень необычной магии. Я видел её второй раз в жизни, но хорошо представляю, что сейчас начнётся.

— Плохо, мистер Поттер, — не поддался общему веселию Флитвик. — У вас никудышный контроль. Должно подниматься только ваше перо. Попробуйте ещё раз.

Видишь, до чего мы докатились? Нас — нас! — обвиняют в недостатке контроля! Откровенно говоря, я надеялся, что на этот Самайн мне приснится твоё имя. Хоть бы какую-то управу на тебя иметь. Цветные пузыри — это ты от Луны научилась, да? Два сапога — …

— Мне ещё долго ждать, мистер Поттер? Или вас пересадить к…

— Профессор, у меня получилось!

— О, чудесно! Учитесь, Поттер! Пять баллов Гриффиндору. Ох! Дес… пятнадцать баллов Слизерину! И ещё десять — Гриффиндору…

Флитвик забыл обо мне. Пожалуй, сегодняшний день поставит абсолютный рекорд столетия по успешности освоения ключевого заклинания первокурсников в нашей школе.

Я незаметно улыбнулся и спрятал палочку в кобуру. Так или иначе, она обо мне заботится, отводя внимание от моих успехов и маскируя статистику под подобными «неудачами». И мне стоило бы перенять у неё некоторые идеи относительно собственной осторожности.

А ещё от её чудачеств никогда не страдают дети.

* * *

— Гарольд, скажи: я в самом деле зачуханная?

Мы коротаем лишний час до обеда в библиотеке, загодя готовя эссе по зельям к понедельнику. Кроме нас двоих, в окрестностях никого нет. Зал почти пустой: мало кто прельстится перспективой посидеть за книгой в предпраздничные часы.

— «Тебе это сказало чучело, которое видит мыло только во время принудительных помывок?»

— Я хочу услышать твоё мнение, — Гермиона запнулась. — Ну, то есть мнение нормального парня.

Парвати с Лавандой уже наверняка дали развёрнутый ответ, но ей мало. Ну, мне нетрудно поддержать девчонку, тем более что врать тут не придётся.

— «Ты никогда не была неряхой на моей памяти. А пока дружишь с девчонками — и не станешь. Меньше слушай тех, кто намеренно хочет тебя задеть».

— «Ведьмополитен» такой скучный, — поморщилась Гермиона, но было видно, что мои слова её успокоили. — Трансфигурация куда интереснее.

— «Тебя никто не заставляет нырять в светское болото с головой. Воспринимай дамские журналы как необходимый леди источник знаний — вроде учебника арифметики для парней. Жутко занудно, но деньги считать помогает».