Я замялся.

— Хочешь сказать, он испугался? — нахмурилась Гермиона.

— «За тебя. Я думаю, он понял, что не сможет противостоять этой силе напрямую. И все его нынешние связи мало что могут. Что нужно действовать тоньше. Что и ему, и тебе нужны надёжные друзья и союзники среди магов».

— Он постоянно говорит мне слушаться тебя. Ты и есть… союзник?

— «Он просил меня присмотреть за тобой. А я и сам не супергерой, знаешь ли. И сирота. Так что»… — я придвинул к ней коробочку. — «Не капризничай, пожалуйста. Это — не красивая безделушка, с которой мутный парень подкатывает к девчонке. Это — необходимая вещь, которой старший брат снабжает младшую сестру».

— Я старше тебя, между прочим!

— «Могу назваться младшим братом, если это поможет тебе надеть серёжки».

Гермиона смотрела на меня долго и испытующе.

— У меня никогда не было братьев или сестёр.

— «На долгие беседы не рассчитывай. Я весьма загружен, извини».

— Ладно, братец, — без тени иронии сказала Гермиона, беря серёжки в руки. — Почему-то я тебе верю. Зеркало бы…

Я создал в воздухе зеркальную поверхность. Спохватился, что это не палочковое заклинание, а моё личное плетение, но было уже поздно.

— Ух ты! Научишь?

— «Оно не самое простое для первогодки. Давай позже».

— Красивые… — задумчиво оценила обновку Гермиона, когда справилась с замками и увидела снежные жемчужины на своих ушах.

— «Прекрасно подходят к твоим глазам и шевелюре», — кивнул я. — «Уверена, что они тебе нравятся?»

— Да. А что?

— «Мысленно обратись к ним. Они услышат».

— В смыс… Ай! Колются!

— «Это лишь один раз — привязка к хозяйке. Отныне они служат только тебе. Готова выслушать дальнейшие инструкции?»