Интересно, чем он так раздосадован — тем, что его тут застали, или что это сделал именно я? В любом случае здесь не место, чтобы цапаться.

— «Сегодня особый день, профессор», — миролюбиво ответил я. — «У вас как, лишние полчаса найдутся?»

Я предложил ему на выбор грабли или тяпку. Помедлив, Снейп отложил цветы и взялся за тяпку, приступив к освобождению от сорняков половины матери.

Я же сгрёб в проход и уничтожил ботву, смёл с надгробия засохшие листья с пылью и, пока Снейп делал то же самое на своей половине, достал палочку и очистил камень от лишайника. Как это выполнить качественно вручную, я не знаю.

Отчего-то на британских кладбищах не принято размещать скамейки. Посетителей словно просят не задерживаться. Зашёл, возложил цветы, помаялся на стынущих ногах минуту-другую — и беги дальше, ты человек занятой. Ну а мне спешить некуда.

Я достал полено и «выплавил» из него лёгкую табуретку. Посмотрел на Снейпа, кладущего цветы рядом с моим букетом, и сделал ещё одну. Поколебавшись, зельевар уселся рядом. Мы погрузились в молчание, думая каждый о своём.

Ну, здравствуйте, папа и мама. Или, быть может, мистер и миссис Поттер? Не могу с уверенностью сказать, кто я здесь для вас. Но моих родителей звали так же, поэтому давайте не будем сегодня усложнять. Самайн же, всё становится ближе.

Извините, если я оказался холоднее, чем обычный одиннадцатилетний сирота, впервые появившийся на могиле родителей. Так уж получилось, что я привык полагаться только на себя. Может, это и неправильно, но мне так легче. Как там говорят? Хочешь идти быстрее — иди один, хочешь дальше — собирай команду?

Поступил в Хогвартс в этом году. Место чудное, но доброе, а вот люди там — опасные. Мне каждый день жаль детей, которые у нас учатся. Делаю, что могу. Интересно, в ваше время было получше?

Рядом сидит наш зельевар. Он меня не любит, и мне почему-то кажется, что вы знаете причину. И ещё мне кажется, что детство у него было ещё хуже моего. Смотрю я на всё это и понимаю: не хотелось бы оставить подобный «подарок» своим детям, так что людям без нужды гадости не делаю. Мама, это ведь ты оставила ему своего патронуса? Интересно, она и здесь тайком от него охраняет его сон?

— Поттер, почему вы без очков? — глухо спросил зельевар. Наверное, в качестве начала разговора.

Пока я был погружён в мысленную беседу, он приложился к фляжке. Трезвенником Снейп не был, но в учебное время спиртным от него никогда не пахло. Похоже, визит сюда дался ему нелегко. Впервые за много лет, если судить по зарослям.