Стоявшую всё это время у могилы призрачную лань он, похоже, не заметил.

Хэллоуин

Хэллоуин

К праздничному ужину я едва не опоздал. Времени посетить гостиную уже не было, я сразу направился в Большой зал.

Сегодняшний зал куда меньше напоминал наряженный к хэллоуинским распродажам супермаркет, и куда больше — школу волшебства. На стенах сидели тысячи летучих мышей — иллюзорных, но выглядящих живыми. Мелкие стайки иногда срывались с места и с визжащими криками проносились над столами. Никаких черепов и скелетов не было, а вот искусно вырезанные тыквенные светильники — в огромном количестве: стояли на столах, цеплялись за барельефы и висели в воздухе. Тысячи трепещущих свечей, укрытых в тыквах, составляли пока что единственное освещение зала, и это погружало обстановку в красивый сказочный полумрак. Мрачности в атмосферу добавляли вспышки молний с зачарованного потолка — погода к вечеру серьёзно испортилась. Отличная канва для планируемого ужастика с троллем в замкнутом пространстве.

По случаю торжества на столы выставили позолоченный комплект приборов. Я со вздохом оглядел расположившийся передо мной сводный духовой оркестр. Тут бы не помешал консультант вроде доброго гермиониного официанта: таким «парадом» я ещё не командовал. Поднял взгляд — и встретился глазами с таким же невесёлым Малфоем. На наши лица сами собой наползли понимающие улыбки.

До начала пира оставалось ещё несколько минут, директор в президиуме отсутствовал, еда на тарелках — тоже, но кое-где у гриффиндорцев уже начали насыщаться: светильники на столах оказались вполне съедобными. Наконец над учительским столом вспыхнули факелы, появившийся Дамблдор занял своё место, и с первым ударом курантов наши столешницы затрещали от праздничного угощения. Полный бой часовой башни оказался заглушён слитным радостным воплем под задорный перезвон посуды.

Часть гриффиндорцев по своему обыкновению запаздывала, понемногу подтягиваясь к общему веселью прямо сейчас. Я поискал глазами Гермиону, но ни её, ни Парвати с Лавандой пока не было. Прихорашиваются, наверное, так что волноваться не о чем. Если эти девчонки вместе, ни один рыжий не сможет оскорбить их без вреда для здоровья. Династия Уизли, кстати, уже присутствует за столом в полном составе.

Я оглядел стол и оказался приятно удивлён. Тыквенных блюд, конечно, много, но и традиционная кухня тоже присутствует. Положив себе картофеля в мундире и отбивную с зеленью, я приступил к культурному насыщению.

Ко встрече с троллем я подготовился. Ружьё раздобыть не удалось: охотничий гладкоствол в Англии детям не продают, а влиять на разум продавца я не захотел — у него будут крупные неприятности, потому что всё реализованное оружие подлежит строгой отчетности. Вместо этого я решил воспользоваться второй уязвимостью этих вонючих негаторов — кислотой. В хранилище дожидались своего часа несколько кока-коловых бутылок с серной кислотой. Для тролля должно хватить.