— Если честно, не очень.

Фиби постепенно приходила в себя. Тряска прекратилась, на лицо возвращался прежний румянец.

— Им можно поручить изготовить себе новые мундиры, в общих чертах описав желаемый внешний вид — детали они додумают сами. Но им нельзя приказать *придумать* себе одежду. Или выбрать занятие по душе. Или сочинить музыку.

— Они созданы быть преданными, мистер Поттер, — отозвалась леди Елена. — Их призвание — служить. Жесточайшее наказание для домовика — отказ ему в праве служить и быть полезным. Они искренне не поймут, за что им это — лишение возможности заботиться о ком-то и перевод в категорию животных, существующих без цели.

Жуть. Что же тогда испытывает домовик, изгнанный из общины? Это ведь не только отсечение от Источника — это обрекание его… на *самоцель*.

— Прости, Фиби, — пробормотал я. — Это от незнания.

— Мистеру Поттеру нет нужды извиняться перед домовиками, — испуганно пискнула Фиби.

— Я знаю. Но иногда от этого не легче.

Погодите, но как же тогда…

— Фасон одежды задаёт Хранитель, — что-то прочтя на моём лице, ответила Елена. — Или директор. Или замок, если он бодрствует.

Она пристально смотрела на меня. Команда привидений всё ещё пытается понять, откуда я так много знаю о замке.

Но меня сейчас занимало другое… Оказывается, в «прошлом году» я отдал общине самоубийственный приказ, даже не подозревая об этом. Но «умный» замок перехватил его и выправил инициативу непутёвого ученика, разукрасив одежду тружеников по-своему: максимально пёстро и разнообразно, без единого повтора и в соответствии с индивидуальными чертами характера каждой особи. Каковые характеры у них, конечно же, имеются.

— Хорошо, я осознал урок и буду советоваться, — перевёл я разговор в более практичное русло. — Но нам нужно обновить одежду на домовиках. Леди Елена, вы одеты наиболее изысканно…

Дон Пивз обиженно крякнул. Нет уж! У нас не банда асассинов, переодевающихся «для дела» под королевских шутов. Гриффиндор немедленно примет дурацкую идею на вооружение. Обезьяны обожают подражать.

— Чем вас не устраивают простые туники?

— Я не знаю ваших обычаев. У лорда Малфоя домовики ходят в ливреях. Хогвартс выстроен на самом мощном источнике в Англии. Может, у вас — чем традиционнее и проще одежда на домовиках, тем почётнее?

— Зависимость не настолько прямая, но что-то в ваших словах есть. Как отправная точка для обдумывания, — негромко сказала Елена. — Мистер Поттер, а вы разве не желаете принять участие в создании нового фасона?

— Я точно знаю, что не модельер. У меня, эта… «кутюрьерская» слепота. Недавно я с удивлением узнал, что у мальчиков и девочек борта одежды должны запахиваться на разные стороны.