Дружит Гермиона всё с теми же: сёстры Патил, Браун и ваш покорный слуга. С девчонками она общается чаще, чем со мной. Признаков увлечения ею вояжами по канализации я не наблюдаю. Неужели пронесёт?

Золотое трио нынче составляют Лонгботтом, Финниган и Уизли. Но молекула эта — какая-то неустойчивая, и в «блистающей» компании зачастую оказываюсь и я — вместе или вместо. Если нужно сделать что-то ключевое — я участвую, а если требуется поддержать компанию в беседах с Уизли — выставляю замену.

Предэкзаменационным повышением образовательного уровня боевых товарищей занялся Лонгботтом. Не знаю, как это терпит Уизли — стимул у него должен быть серьёзный, — но трио «приключенцев» теперь тоже зависает в библиотеке в первых рядах. Недалеко от нас. Отчёты о ежедневных проверках, что «Пушок пока ещё на месте и рычит за дверью, а Снейп не спёр камень», доносятся до моего уха тоже ежедневно.

— Хагрид, что ты здесь делаешь? — не разочаровал зрительские ожидания Рон, первым среагировав на небольшой обвал у шкафа с литературой о драконах.

Позабыв про безразмерные карманы в шубе, широкий пояс за спиной и собственную пазуху на крайний случай, Хагрид прятал за спину что-то, удерживаемое аж двумя руками, отводил глаза и делал вид, что прогу… Подозрительным он делал свой вид, всеми своими актёрскими силами. Регистрировать у библиотекаря формуляр выносимой книги он тоже не собирался, а бдительная к подобным фокусам мадам Пинс отчего-то живо заинтересовалась прилетевшими грачами за окном.

— Дык я это… посмотреть тут зашёл, значит, — пролепетал брутальный мужик, которого контролёры лондонской подземки не пускают внутрь, потому что он превышает допустимые габариты провозимого багажа.(6) — А вы тут чего-сь? Про Фламеля не всё сыскали, штоль?

Да что ж ему, старое либретто не переделали? Кому тут после Самайна может быть интересно, кто такой Фламель?

— Да не, мы давно про него всё нашли, — с вальяжной небрежностью просветил Рон все столы в библиотеке и половину коридора перед ней. — И мы знаем ту фигню, что охраняет твой пёс. Это — философский…

Рядом раздался беззвучный, но отчётливый щелчок мощного пускового реле: будущая звезда репортёрского небосвода, Лаванда Браун безошибочно учуяла и уверенно встала на магистральный след нарождающейся сенсации.

— Да тише ты, глухарь на токовище! — искренне осерчавший Хагрид аж забыл об удерживаемых за спиной руках. — Сколько ж раз было велено…

Лесник дернулся и поспешил поднять выроненную в раздражении книгу. Вынужденной паузой не замедлил воспользоваться Финниган.