— Если вам интересна моя версия — была использована директорская квота. Параграф 782. И ещё какой-то трюк, мне неизвестный.

— Ещё какой-то трюк? — Снейп поднялся и снял с одной из полок толстый старый том.

— Ну… нас же вдвоём нужно было на Гриффиндор протащить.

Зельевар оторвался от книги и внимательно посмотрел на меня.

— Профессор, я же вам говорил: я не глухой и не слепой, — тихо ответил я. — Достаточно просто посмотреть, кому пытаются впарить эту палку с фениксом.

— Допустим, — Снейп вернулся в кресло с раскрытой книгой. — И у вас есть предположения, почему именно вы?

Прозвучало… несколько насыщеннее обычного любопытства. Словно привычный допросный ход был нагружен чем-то ещё. Хм… А почему, собственно, об этом могут знать одни лишь гибриднокопытные? Снейп-то наверняка информированнее этих… грибников-марсофилов.

— Мы с Невиллом задали кентаврам именно этот вопрос, — кивнул я. — Вместо их пурги про всякие камни.

Лицо зельевара закаменело.

— И что же они вам рассказали?

— Профессор, вы не в курсе, кто автор этого паскудного прогноза? — спросил я серьёзно. — Ну, про седьмой месяц и прочую «друг без друга жить не могут»?

— Зачем это вам, Поттер? — уточнил Снейп, вдоволь насмотревшись мне в глаза.

— Помимо того, чтобы скормить ему его же болтовню? — у зельевара дёрнулся уголок рта, но я не собирался форсировать эту тему. — Оценить его профпригодность, профессор. Посмотреть на предыдущие прогнозы, на процент угадывания. А то вон, у нас в штатных гадалках Трелони ходит, а промахивается в ста случаях из ста.

— Сожалею, Поттер, это не моя тайна, — ответил Снейп. — Но я не советую относиться к этому… прогнозу легкомысленно. Его жертвами уже стали многие хорошие люди.

Что-то *неравнодушное* в сказанном внезапно поставило на правильные места ещё несколько кусочков головоломки. Так это что же, Волдеморт позорно связался с годовалым младенцем только потому, что…

— Он что, поверил этой… *пурге*? — я покосился на обнажённую руку лорда Малфоя. — Профессор, но это же глупо! Седьмой месяц — это…

Я изложил Снейпу свои соображения — и те, что были высказаны кентаврам, и то, что я додумал позже, в спокойной обстановке. Интерпретаций у «пророчества» было море: их специально делают такими обтекаемыми, чтобы позднее, что бы ни случилось, можно было подобрать красивое объяснение замыленному «высокому стилю».

Снейп сидел, погружённый в свои мысли, и, по-моему, сильно горевал. Чего он так расстроился? Моя мама умерла из-за неверно интерпретированного пророчества, к сожалению. Но зачем брать на себя вину за поступки одарённого психа?