– Что это? – спросил Гарри ещё раз и потянулся за палочкой. В душе он уже сто раз обругал себя идиотом, и всё за то, что пошёл к Снейпу без Аспида за пазухой. Снейп оказался быстрее. Его палочка уже смотрела на подростка:

– Поттер! Ваше ослиное упрямство просто поражает! Если Дамблдор сказал, что Вам необходимо это надеть, значит это просто надо сделать! И я надену это на вас, даже если...

– Петрификус Тоталус! – раздалось со стороны Драко, зельевар замер с протянутой рукой и начал заваливаться набок. Стена не дала ему завершить эту траекторию, он словно прокатился по ней и шмякнулся на спину, кулон вырвался из парализованной руки и упал Снейпу на лицо. Голубая вспышка и мастер зелий исчез. Гарри обернулся к Малфою. Тот шумно выдохнул, убирая волшебную палочку:

– Прости, что не смог тебя предупредить. Меня плотно пасли.

– Ничего, – Гарри устало опустился на стул. Ноги дрожали. Юноша ни на секунду не сомневался к кому в гости должен был переправить его этот портал. – Спасибо что помог.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулся Драко.

– Наверно надо сообщить Дамблдору.

– Надо, – ответил Малфой и щелкнул пальцами: – Добби!...

...Северус Снейп открыл глаза, аккуратно осмотрелся. Он лежал в собственных покоях в замке Тёмного Лорда, только вот на чём-то патологически жёстком, да и всё тело болело. "Круцио? – подумал зельевар. – С чего бы?" Правда, припомнив своё бесславное отбытие из Хогвартса, он понял, что Круцио ему ещё предстоит. Хорошее такое Круцио, если, конечно, Господин не сочтёт, что поломанные кости будут достаточным наказанием, а на это надежды мало, ой как мало...

– Очнулся? – раздался рядом холодный голос с явным гадючьим акцентом. Холодная костлявая рука приподняла голову, возле губ появился кубок: – Пей!

Снейп послушно выхлебал всё пойло, правда выдержать такое же невозмутимое лицо, как и Волдеморт в своё время он не сумел, морда сморщилась против воли.

– Если бы ты не начал кататься по залу как колобок, обошлись бы одним костеростом, – продолжал тем временем Волдеморт, – а так, придётся тебе попробовать и вправляющее зелье.

– То, что припасено для Поттера? – осмелился спросить Снейп.

– Другого не имеем, – насмешливо ответил Тёмный Лорд. – Ты мне вот только расскажи, Северус, что тебе дарил Блэк? И когда?

– Блэк? При чём здесь Блэк?

– Северус, – вкрадчиво заметил Волдеморт, – если я спрашиваю, следует отвечать, а не умничать.

С этим утверждением спорить было опасно. Снейп напряг память и ответил:

– В конце каникул он подарил мне брошку. Что-то из их семейных реликвий, вроде. Говорил, в знак примирения. Пристал, как пиявка, пришлось взять.